— Смерть.
Я вдохнул, и пламя погасло, словно его никогда не существовало.
Четвёртый, зверь из жидкого металла. Ринулся на меня с невероятной скоростью. Его удары были быстрее молнии. Но я почувствовал его атаку ещё до того, как он двинулся, и в следующий миг его кулак прошёл сквозь мою тень.
Я уже был у него за спиной, но он понял это слишком поздно. Мир в очередной раз дрогнул.
Я позволил им атаковать множество раз. За это время я успел изучить их стили боя. Чудовища, что были способны убить Императора, не смогли оставить на мне ни царапины. Но… Теперь был мой черёд.
Я бросил руку вперёд, и Огонь взорвался из моей ладони, испепеляя воздух, превращая камень в расплавленный шлак. Обсидиановый гигант взревел, пытаясь защититься, но Земля предала его — я заставил скалы сомкнуться на его теле, сдавливая его в тиски.
Второй монстр пытался уйти в тень, но Жизнь поймала его… Его собственное тело начало светиться, разрывая беднягу изнутри.
Третий рванулся прочь, но Вода обратилась в лёд, сковав его лапы. Я шагнул к нему, а затем развернул ладонь вверх.
— Ты слаб. — произнес я, сжав пальцы в кулак.
Его тело треснуло, кости надломились, и он рухнул, больше не в силах двигаться. Четвертый оказался последним.
Он бросился вперёд, и я позволил ему почувствовать Смерть. Он остановился, когда его тень поднялась против него. Его собственное отражение вздрогнуло. Он видел свою смерть. И тогда он сдался и опустился на колени.
Я стоял среди руин, а вокруг меня лежали побеждённые. Трое были мертвы. Остался только один. Гигант поднялся на одно колено, сжимая кулаки. Его броня была разбита, руны угасли, но его взгляд остался твёрдым.
— Я Ксаргатон, и я признаю твою силу. Кто ты? — произнес он.
— Я Монарх! — во мне будто говорили все стихии разом… — Тот, кто имеет право!
Монстр опустил голову ниже. Город Каменных Змей пал перед моей обновленной Властью! Я же развернулся к толпе.
Теперь монстры не кричали и не возмущались. Они видели. Видели, что старый порядок рухнул. Видели, что пришло новое время. Я сделал шаг вперёд, моя тень дрогнула.
— Кто правит этим городом теперь?
Поверженный великан поднял голову, его голос разнёсся над улицами:
— Монарх! Тот, кто имеет право!
Я кивнул, а затем посмотрел на всех остальных.
— И кто осмелится оспорить это?
Ответом мне была тишина, заставившая меня невольно улыбнуться.
А теперь Город Каменных Змей окончательно стал моим. Я чувствовал это… Но нужно было продолжать… Я нуждался в новой армии, а не в пахарях и купцах.
Я замер перед жителями города. Их взгляды были прикованы ко мне — кто-то с ожиданием, кто-то с опасением, кто-то с сомнением.