— Нет, Рома. Буквально. Я едва не потерял себя. Он, сам знаешь кто, едва не перехватил всё. Ещё бы немного и… я держался лучше, когда был ранен и не в себе, но сейчас едва не потерялся. Но он помог, — он поднял руку с амулетом. — Поэтому пусть останется. Боюсь потерять себя.
Язык заплетался, парень совсем ослаб и засыпал прямо на глазах.
— Спи, — я поднялся. — Завтра мы форсируем реку, когда от нас этого не ждут.
— Хорошо. Рома, но если со мной что-нибудь случится…
— Ты уже второй, кто сегодня себя хоронит. Хватит свешивать на меня свои дела, — я усмехнулся и махнул ему на прощание.
— Ладно, сделаю их сам, — он закрыл глаз и быстро уснул.
На выходе из госпиталя встретил Марка. У него был такой вид, будто он что-то скрывает.
— Ну рассказывай, — я скрестил руки на груди. — Чего там натворил?
— Да это, Рома, — Марк задумался. — Когда кончится бой…
— Только не говори, что тоже хочешь меня о чём-то попросить на всякий случай?
— Что? Нет! — он удивился. — Я просто хотел попросить у тебя, как у её единственного родственника. Когда война кончится, можно я и твоя сестра, Мария… Я бы с ней куда-нибудь сходил, если ты не против. Вроде же нужно просить разрешения у родственников в этих краях.
Точно, для Марка это всё ещё моя троюродная сестра, а не правнучка. Да и для неё самой всё так и осталось.
— Да не надо ничего спрашивать, — я задумался. — Или ты это спрашиваешь на случай, если умру уже я?
Я громко засмеялся.
— Рома, да я вообще не про это!
— Шучу. Отдыхай, Марк. Завтра большой день.
Пошёл и сам поспать, но чуял, что никто мне этого не даст. Едва я лёг на узкую и жёсткую койку в маленькой комнате, куда мне притащили обогреватель, как ко мне влетел Радич.
— Свежие данные, генерал. Посмотри.
Пришлось идти с ним. Данные впечатляли. Основная армия Совета отошла на юг, Келвин Рэгвард занял позиции в академии на острове. Куда делся Красный Дракон, пока никто не знал.
Но всё выглядело так, будто столицу сейчас ничего не защищало. Прям будто они выложили огромную стрелочку в город. Приглашение войти.
Так легко не бывает.
— Ну, что думаешь? — спросил довольный Радич. — Келвин Рэгвард сдал тебе город. Всё, дело в шляпе. Уже завтра ты будешь стучать в императорский дворец на своём шагоходе, а к вечеру вешать предателей на статуе Громова.
— Помолчи, — я задумался.
Так просто не бывает.
Надо думать, как Келвин. А Келвин часто думает, как я. Как бы я поступил не на его месте, а как, если бы моё место было там?
Ответ долго ждать себя не заставил. И он мне не понравился.
Вокруг стола начали собираться зевающие штабные офицеры, некоторых из которых спали прямо в этом зале. Планирование войны превращалось для них в образ жизни. Впрочем, в бункере за картами безопаснее, чем наверху, здесь не схватишь шальную пулю или осколок. Снаружи то и дело слышались выстрелы и взрывы.