На другом портрете грустный усатый мужик с пухлыми щеками. Это сын Лингерта — Станислав Риггер. Почти всё стрелковое оружие в империи разработано им, от пистолетов-пулемётов Риггера до автоматических картечниц Риггера, которыми вооружены штурмовики.
Оружие уже совсем старое, но им пользуются до сих пор, это надёжный и дешёвый огнестрел. Даже за морем охотно его всё ещё скупали.
— Это временный кабинет, — будто извиняясь, сказал Рафаэль, едва мы вошли. — Здесь мне не нужны шикарные кабинеты и роскошное министерство. И вообще, я большую часть года живу в Нерске. Вот когда увидите те мои заводы…
— Насчёт них я пришёл поговорить, — я смахнул со старого деревянного стула пыль и уселся на него. — Предупреждаю, разговор очень конфиденциальный и никто о нём узнать не должен. Государственная тайна.
— Я буду молчать, — сказал Риггер.
— Если мы эвакуируем эти заводы на север, как много уйдёт времени, чтобы вновь развернуть их там?
— Вы хотите оставить столицу? — сразу спросил он, выпучив на меня глаза.
— Пока это не обсуждается. Но я задал вопрос.
— Пара месяцев. Но это не критично. Мои заводы на севере способны покрыть потребность в снарядах и запчастях, даже если столичные перестанут работать. Но есть проблема.
Риггер начал перебирать кучу бумаг. Из под самой большой кучи он вытащил самонагревающийся металлический чайничек. Всё хочу себе такой купить, чтобы пить чай в шагоходе.
— Проблема вот в чём. Сейчас, достану. Как раз хотел менять.
Он полез внутрь чайничка и вытащил оттуда механизм с нагревательной спиралью. Быстро разобрал механизм отвёрткой и перевернул её на стол. Оттуда выкатился блестящий металлический камешек, от которого немного пахнуло чем-то неприятным, почти как тухлое яйцо.
Я подобрал камешек. Он ещё тёплый, но как только включить механизм, он раскаляется докрасна и вскипятит воду в чайнике.
— Вам не хватает игниума, — сказал я и протянул кусочек огнеопасного минерала назад.
— Верно. Но, думаю, как только увеличат добычу в шахтах, мои заводы станут работать на полную. Может быть, даже сможем построить ещё одну риггу, — Риггер засмеялся. — Много лет уже ничего подобного не строили, только всякую мелочь вроде Уланов.
— Я понял. Мы обсудим этот вопрос.
— Вы опасаетесь, — Риггер зашептал. — Что на тот берег Сильвы выйдет Печать Огня и расстреляет наши заводы?
Вместо ответа я раскрыл кожаную папку, которую взял с собой.
— У меня другой вопрос, — сказал я, доставая первый лист. — Это я нашёл в тайном отсеке в кабине своего шагохода. Вот, кстати, там была старая фотография вашего предка.