— А теперь фокус, — сказал я сам себе.
Я просунул левую руку в перчатку. Механические пальцы поддавались с трудом, а манипуляторы сгибались с огромной задержкой. Но если приловчиться, действительно получится взять ими хоть яблоко и не раздавить.
Механические рукава поддавались мне, хоть и туго. Они двигались неохотно, приходилось направлять их силой, но руки шагохода подчинялись. Вот откуда это ощущение, будто ты сам такой же огромный и сильный, как твоя машина.
Я двинулся вперёд по полигону, лежащему за городом. Одна нога на педали набора позиций, другой я поворачивал. Подчиняется идеально.
— Хоть это и очень весело, — сказал я. — Но у нас с тобой дела. Один разговор, Ян.
— Да, я помню, — его голос хорошо слышен через наушники. — Сдача города неминуема? Мы бросим Мардаград?
— Я ещё не решил. Но в любом случае, без боя мы его не оставим. Устроим здесь такое, что у врага просто не останется сил идти дальше.
— Генералы будут против, — произнёс Ян, осматриваясь в перископ. — Они не захотят его сдавать.
— Я обсудил это с маршалом Дерайга и генералом Климовым. Они согласны со мной. Остальные сделают, как мы скажем.
— А что жители? — спросил Ян.
— Ты же не хочешь оставить своих подданных зимой в осаждённом городе? Без еды и тепла?
— Конечно же нет!
— Ну и вот. Пока идут снегопады, мы сможем эвакуировать население на север, а попутно продолжить подготовку к обороне. Город потом придётся перестраивать, но враг обломает здесь зубы. Чем сильнее мы дадим здесь бой, тем проще будет в дальнейшем.
— Я понял тебя, Рома. Если ты считаешь, что это поможет, то я за. Если бы я тогда тебя услышал и послушался… неважно. Нам туда, вдоль реки. Оставим её там, нас заберут в город.
Я нажал на педаль поворота, и Небожитель плавно развернулся к реке. Слишком плавно, меня даже укачивало, мой шагоход мне нравился больше.
Увидел, что Ищейка стояла у реки, целясь своим чудовищным орудием в 460 миллиметров на другой берег. Враг пока держался от неё подальше, даже Печать Огня не рисковала там показаться. Но рано или поздно они поймут, что это всего лишь орудие без умелого пилота.
Ищейка слишком сложна. Сложное управление ходовой, которая способна идти почти везде. Там и суставы, способные сгибаться, пальцы, которые помогали держаться на неровной местностью. Даже подвижная кабина способна опускаться и крутиться по сторонам.
Жалко, что такой дорогой проект простаивает без дела. Но едва я подумал об этом, как вдруг Ищейка повернулась и медленно побрела в сторону города.
— Ты знаешь, что происходит? — спросил я. — Ты приказал?