Но войдя во двор мы услышали:
— Так это и есть твой избранный новый послушник? Да, Георг? — сказал приятный женский голос.
— Приветствую, Лана. Да, это именно тот, о ком я рассказывал, — сказал настоятель.
Из дома к нам вышла женщина в коричневом плаще с глубоким капюшоном, который падал на плечи. Но даже из-под него была видна обладательница приятной внешности. Женщина лет за сорок пять, светло-русые волосы, ярко-серые глаза с добрым взглядом.
— Пройдёмте в дом. А то даже у деревьев бывают уши, — со смешком сказала знахарка.
Избушка вначале показалась небольшой, из-за заходящего солнца и опустившегося сумрака среди деревьев. Но изба оказалась в три раза длиннее, чем лицевая сторона. Пройдя длинный коридор, мы оказались в просторной гостиной с резным коричневым столом и стульями со спинками.
— Располагайтесь, — сказала хозяйка, неся поднос с чайными принадлежностями.
Они все оказались деревянными. Да и вообще, в этом доме мало что есть железного.
— Не служи я свету, также, как и ты, Георг, я бы подумала, что ты готовишь какие-то неприятности для империи, — в такой же манере со смешком сказала Лана, расставляя кружки с дымящимся напитком.
— Я лишь выполняю предназначение во имя Его. И мы, как дети Светлоликого, должны подчиняться воли Его, — невозмутимо ответил настоятель.
— Да-да. Я знаю «Писание Истины» не хуже тебя. Как-никак, мы с тобой росли вместе, — отмахнулась знахарка.
«Сколько же ей лет? Если они росли вместе…» — слегка удивился я.
— Но в этот раз ты решил всё-таки прийти ко мне? А не отправлять зелёных несмышлёнышей в опасный и жестокий мир, — улыбнулась она.
— Всем известно, что ошибки лучше исправляются на третий раз, — улыбнулся дед.
— И то верно. Но если бы ты меня ввёл в курс дела ещё лет пятьдесят назад, то исправлять, может, ничего не пришлось, — с ехидством сказала она.
— Ты же знаешь, Лана. Я не мог иначе, — качнул головой настоятель.
— Ладно, женщина я или нет, вас мужчин, поучить уму-разуму, — вздохнула знахарка. — У меня всё готово. После чаепития можем приступать к ритуалу. А ты, Рокаин, не бойся, всё будет хорошо, выйдешь от меня почти живой… Ну или почти мёртвый. Смотря с какой стороны на это посмотреть, — обратившись ко мне, с улыбкой сказала она.
После таких слов мне стало немного душно, и на нервах спросил:
— Может, чтобы я не получился «почти мёртвый», стоит подождать месяцок?
— М-м? Неужто малец испугался? — подмигнула мне знахарка. — Леканов бояться — в лес не ходить.
— После леканов, ты либо жив, либо мёртв. Без «почти», — пробормотал я, на что знахарка рассмеялась, одновременно заинтересованно поглядывая на меня.