А через десять минут воздушник громко «всхрапнул» и резко дёрнулся, отлетая от станции.
Моё путешествие началось!
Соседнее Королевство находилось за горной грядой. Звучит «близко»: всего-то перелететь горы, а на самом деле — это очень приличное расстояние! Лететь около шести-семи часов. Воздушник делал остановки дважды: в предгорье и сразу после перелёта. На первой станции на борт поднялся солидного вида мужчина и скрылся в хвосте воздушника, через несколько минут оттуда вышел не менее солидный, но уже другой мужчина и вышел наружу. Я так поняла, что это маги артефакторы и они просто сменили друг друга.
На второй остановке сменщика ждали долго и, в итоге, пассажирам разрешили размять ноги. Я вышла вместе со всеми и огляделась. Горы нависали над приличных размеров поселением в сотню домов. Ребятня стайками носилась туда-сюда.
— Тётенька, — обратился ко мне чумазый малыш, — пирожок с яблоками будете? Мамка спекла, румяные бока! Недорого возьму!
Я тихо рассмеялась и сунула мальцу монетку.
— Ух! Тут на целый куль выйдет! Ждите меня туточки! Я мигом!
Всё это он кричал уже на ходу, сверкая ношеными — переношенными сапожками. Качая головой, проводила его взглядом: одет мальчонка был бедно, навряд ли он вообще мне что-то принесёт, если судить только по его внешнему виду. Но не дать малышу денег я не смогла.
И каково же было моё удивление, когда через десяток минут, уже поднимаясь по лестнице наверх, услышала окрик:
— Ледя! Ледя! Вы куда⁉ Стойте! — я обернулась и замерла на третьей ступеньке: давешний мальчик бежал ко мне, прижимая к груди увесистый мешочек.
— Воть! Принёс! — и протягивает мне, — мамка казала, шо на вашу монету можна ещё накупить целых два мешка муки! Она вам тама с ягодой лесной исчо положила, — малыш забавно коверкал некоторые слова и вообще был очень доволен выполненной миссией.
— Ну раз так, то вот тебе ещё серебрушка, — подкинула монетку, и пострелёнок ловко её поймал, сверкнул беззубой благодарной улыбкой и был таков, правда, всё же оглянулся и крикнул напоследок:
— Ледя, вы исчо залетайте к нам в гостя!
Смеясь, поднялась на самый верх воздушной станции, и последней вошла в салон дирижабля. Только хотела пройти на своё место, как услышала:
— Уважаемые пассажиры воздушного судна «Ветер», с вами говорит капитан корабля лорд Лин Нуро. Если среди вас есть маг артефактор, просим подойти к задней части воздушника.
Пожав плечами, я положила свою поклажу с пирожками на сиденье, и пошла мимо кресел в заднюю часть судна. Дойдя до деревянной, неплотно прикрытой двери, осторожно стукнула пару раз.