— А еще Гейл превратился в мутанта. Один раз он уже прокололся. И что-то мне подсказывает, он был не сапер.
— Вариантов у нас немного. Сперва бы выбраться отсюда.
— Забавно. Я планировал поучаствовать в этом проекте, чтобы прикоснуться к истории. Посмотреть разницу в управлении, в системе. Прикоснуться к прошлому. Не всё же мне ходить прокаченным.
— Поучаствовал, — хмыкнул я.
— Ага, — согласился тот. — Теперь я вижу заговор планетарного масштаба против человечества, наблюдаю намек на третью расу Т-Нуль-Пространства и знаю о том, что существует подобие антидота против заражения, хотя считается, что это нереально. И все за чуть более чем сутки по реальному времени пребывания в этом старом мехе. А ещё у меня появился компаньон, которому я разжевываю все тайны этого мира, а сам собирал их годами.
— Бывает, — развел я руками.
Вскоре мы увидели подлетающий к нам корабль. Правда, это не был транспортник, на котором нас доставляли. Это был куда более крупный космический шаттл.
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса
Форпост Самерхольд
В шаттле нас встретил Стертман вместе с уцелевшими участниками операции. Оказалось, Флектор намеренно «разделил» группы так, чтобы никто не пересекся с нами, когда мы притащим Гейла. Мы думали, что на точку сбора придут все, а на деле эта самая «точка» для остальных была иной.
Этот факт мы сопоставили уже в шаттле, коротко поговорив с остальными участниками. Их подобрали первыми: одна из групп, спасаясь от Роя, каким-то образом достучалась до воюющих механоидов-фрилансеров рядом с нависшим над лесом кораблем, и те связались с Самерхольдом. То ли из-за панических преувеличений о том, как все плохо, то ли из-за контакта с сильными фрилансерами на место отправили целый шаттл, готовый к затяжным боям.
Встретивший нас в шаттле Стертман был явно недоволен поднятой шумихой, но в то же время весьма удовлетворен выполнением задачи, пусть Гейл и был мертв.
— Не понимаю, — вернулся он снова к разбору рапортов, пока мы летели в форпост. — Первую группу мы забрали на окраине леса, вторую и третью выловили по командному чату. Третьего бедолагу… — он посмотрел на меха, оставшегося без ног и руки, с дырой в животе, — отследили по сигнатурам. Вас двоих радар не показывал в принципе, как будто вас не существовало. Но от Флектора пришел сигнал о разрушении источника связи, туда и направились.
— И уже по пути заметили нас, — устало кивнул Юм, слушая это уже раз в третий. — Что вам еще непонятно?
— Много чего. Если вы гнались за объектом через перевал аж до леса, то почему команда Флектора, наоборот,отошла от леса?