Кого я обманываю? Не послал бы. Не послал же я всё к чертям, когда вышел на след тайны, за которую мог запросто лишиться головы. Не пошёл сдаваться после первых, ещё аккуратных, намёков и угроз. Хотя знал, что этот человек ради того куска власти, который даёт тайна, пойдёт на всё.
Я играл с первых дней сознательной жизни и до самого её конца. Выиграл себе новую жизнь в новом мире. Стал играть и тут — начал бороться за своё будущее вместо спокойного исцеления под защитой Камиллы.
Теперь защита женщины мне уже не нужна, я сам могу постоять за себя… Но уже не за неё. Она мертва, и даже Линоран не в силах вернуть её, чтобы я смог сполна отдать долг.
Я принял новую игру тогда, в питерском кабинете, можно сказать, на вершине жизни. И сбежал от её последствий. Теперь, стоя возле трупа женщины, почти ставшей мне второй матерью, имея возможность выиграть месть, а заодно сыграть с самыми настоящими божествами, откажусь ли я?
Даже не смешно. Тот, кто отказался бы, даже не получил бы такого предложения.
— Я согласен. — произношу я без тени сомнений. — Я спущусь для вас в эти пещеры, найду то, чего вы хотите. Если взамен я получу силу расправиться с Управителем и закончить то, что по его воле творится в деревне.
Линоран, всё ещё невидимая в угольном дыму, усмехнулась.
— Я не волшебный сундучок с заёмной мощью, смертный. Даже тот, кто послал тебя в наш мир, не будучи скованным его законами, смог лишь забросить душу в нужное место и дать тебе немного уникального жизненного опыта. Остальное произошло по твоей воле. Я же скована множеством цепей.
Я слушал её и думал, насколько реальные божества отличаются от мифов о них. И о том, кем же они сами считают себя — те, кого смертные и даже бессмертные называют богами? Есть ли кто-то выше них…
Впрочем, вся эта теологическая мишура крутилась на краю сознания. Основное внимание я сосредоточил на словах воительницы — раз дать силу напрямую она не может, как же я её получу?
— Я — аспект войны. — продолжила Линоран. — Я влияю на мир либо косвенно, через моих детей, мой клан… Но о них я предпочла бы забыть навсегда. Либо прямо — через чемпионов или Воплощение. Но воплощаться нам запрещено — смертные мало знают об этом, так что можешь собой гордиться, но вообще-то главная функция Системы заключается в ограничении вмешательства богов в реальность. Поддержание мирового баланса и развития вторично.
— Но вы же сами её создали. — заметил я. — Во всяком случае, так говорят…
— Не врут. — невидимая Линоран наверняка покачала головой. — Так всё и было. Мы создали её, чтобы прекратить войну меж собой, в ходе которой мир оказался на грани уничтожения. Никто из нас не собирался отказываться от прав на этот мир, мы выбрали меньшее из зол… Но этого тебе пока довольно. Я аспект войны, а не истины. Так что вернёмся к сути.