— Именно! — Эльмея вскинула ввех палец. — Думаю, скоро головоломка сложится.
Мы рассказали об угрозах от Старших. О том, что стража должна была закрыть на происходящее глаза… это, впрочем, Управителя даже не заинтересовало. Ну а затем — о нашем плане по проникновению к ним и стравливанию между собой двух угроз.
Тех, у кого я случайно «увёл» ценную добычу. И тех, для кого я должен был стать очередной жертвой, но не стал.
Ну а завершили сжатый и скорый рассказ мы упоминанием слов Лода. О том, что именно сегодня — тогда, когда Висельник должен был прибыть забирать Эльмею, у Старшх должна была быть некая «особенная» жертва.
Тогда же Эльми наконец пояснила мне, что значит «метод извлечения остатка». Всё просто — это жертвоприношение.
— У каждого смертного… а тем-более, у Бессмертного, есть активный резерв духовной силы. Проходя стадии Закалки, этот резерв можно расширять, а направляя его на системное развитие — делать сильнее сам сосуд: душу и тело. Одно должно идти рядом с другим. Но все мы понимаем, — печально продолжала девушка. — Что у каждого есть потолок. Он обусловлен много чем, так меня учили. Врождёнными особенностями, силой занявшей тело души, даже местом рождения и условиями роста.
— Так и есть. — задумчиво добавил Управитель, уже снова бешенно бегающий зрачками по невидимым строкам и то и дело беззвучно шевелящий губами. — Хилый и болезненный сын нищего безграмотного рыбака, родившийся в раздираемой междуусобицами стране, как правило никогда не достигнет того же, чего достигнет здоровый наследник рода Практиков, при рождении которого провели все нужные обряды, родители которого знают, что и как нужно развивать в теле и духе, да ещё если такой наследник родился где-нибудь в Лахарии. Хотя… бывают, конечно, исключения. Система милостива.
— Бывают. — важно кивнула Эльмея, щёки которой стали пурпурными от того, что она наравных разговаривает с кем-то вроде Управителя, да ещё и учит дурного меня. Ну а я с интересом впитывал важные знания. — Но в Системе властвует закон числа. Так нас учили. Ну а метод извлечения остатка… это способ разом высвободить большую часть потенциала души, не успевшего реализоваться по одной простой причине — в связи с гибелью бедолаги на жертвенном камне.
В этот момент она была похожа не на грозную деву войны, а на одну мою одноклассницу, то и дело помогавшую мне с домашкой в своё время. О, она просто обожала с невероятно важным видом выкладывать мне очередную порцию прочитанной информации, никак не относящейся к нашей повседневной жизни.