— Д… да, владыка! — Гертяростно закивал головой. — И не просто личный культ… не такой, как у ва…
— Говори по делу! — тонкая, но удивительно мощная рука Управителя на миг зажала парню рот.
Ха, так тут, похоже, замешана конкуренция? Теперь и мне не терпится узнать, что имеет ввиду Герт. Похоже, я один тут стою как идиот и ничего не понимаю.
Эльмея тоже это заметила.
— Авий, личный культ — это способ так или иначе направлять часть силы, идущей от нас к богам, в «карман» лично главе культа. Даже если он — смертный… тьфу!
Управитель выждал, пока Эльмея закончит говорить, с ледяным спокойствием на лице… но мне показалось, или на последних её словах маска треснула?
И под ней проступило что-то не очень хорошее. Неважно, не сейчас. Сейчас важно, что Герт скажет дальше.
— П-простите! — выпалил он, когда Управитель убрал ладонь с его губ. — Так вот, не это главное! Главное… я в этом ничего не понимаю, честное слово! Но я смог подс… узнать у других, что один из Старших упоминал при них некий «метод извлечения остатка»…
— Молчи, мальчишка! — кажется, сам того не желая, Управитель использовал силу. Герт шлёпнулся на пол, вжимаясь в каменную плиту под тяжестью воли этого… существа. — Если это правда… если яндарил узнают!..
Он осёкся. Все взгляды скрестились на лице скромно улыбающейся Эльмеи. Та-а-ак… Сейчас важнее всего, чтобы Управителю не пришла в голову какая-нибудь глупость.
Например, избавиться от лишнего свидетеля здесь и сейчас. «Бессмертные», думается, не хуже нас гибнут, будучи вышвырнутыми с обрыва.
— Если моя матушка узнает, что я погибла от вашей руки. — с вежливостью, достойной светских вечеров, произнесла Эльмея в повисшей тишине. — То единственное, чему вы будете радоваться остаток жизни — что вы всё-таки смертный. А значит, ваши мучения однажды закончатся. И, чтобы вы не считали это угрозой, я готова поклясться чем угодно в том, что, если вы не выступите против меня, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы никто из Бессмертных не узнал о вас от меня ни-че-го.
— Я, если что, поддерживаю! — не забыл и я вписаться в эту авантюру. — Хоть вы, по сути, и изгнали меня из родной деревни, я готов поклясться в том же самом.
Герт лишь усиленно закивал, не успев отойти от внезапного падения.
Управитель поднялся чуть выше, возвышаясь над нами на добрый метр, хотя и без этого он выше всех присутствующих. Поочерёдно обвёл нас долгим тяжёлым взглядом.
Мне вдруг подумалось, что, если он реально настолько поехавший на теме порядка и долга, то запросто может решить, что сдаться яндарил и сдать всех нас — самое правильное решение. Мол, раз он допустил у себя на земле что-то плохое, он и должен ответить.