Я сглотнул, подавил состояние полного шока и вернулся к уроку, стараясь не выдать себя лицом.
Какого⁈
Не павшая крепость, или Когда держал строй
Будь мой жизненный путь легче, я бы точно не удержался, засыпал духа сотней вопросов, пытаясь разобраться, как моя дальняя родственница связана с академией и что за история скрывается за этим.
Вместо этого я подавил эмоции, сосредоточился на учёбе и выжал из своей способности учиться все соки. В некотором роде неожиданное открытие помогло. Я настолько впечатлился, что ощутил какое-то злое вдохновение. На нём и прорвался до самого финала.
Это пространство для обучения отличалось от тех, что я посещал раньше. Здесь дух свободно говорил, обладал волей, мог подстраивать материал. А ещё он забирал мои стихии, силу духа, и на основе этого создавал учебный материал. Дух Затейника не только учил, но и воплощал для меня десятки учебных пособий, чтобы я вживую увидел, как оно бывает.
— Ты справился, — сказал он как-то неуверенно. — Твоё тело истощено, но раз выжил, то и дальше не помрёшь.
— Вас что-то смущает, наставник?
— Я боюсь, что ты не вернёшься. Посмотрел уже, что там снаружи. Пыль, рухлядь и запустение. Академия ещё стоит?
— Стоит. Там пятьдесят тысяч учеников. Есть и Короли среди них.
— Пятьдесят тысяч! — всплеснул он руками. — Я начинал с одного ученика, а когда Эссер прощался, здесь их была всего сотня или две! Пятьдесят тысяч, надо же… И никто из них за все эти годы, а то и века, не пришёл сюда.
— Я вернусь, — сказал твёрдо.
— Подумай трижды, Эл, — посмотрел он строго. — Это был вводный урок. Проверка, готов ли ты к серьёзной работе.
— Сделаю пилюли насыщения. Может, попрошу кого следить за моим телом, — ответил я. — Не думаю, что это проблема.
— Ты ещё не слышал задания, — помрачнел он. — Ты должен перестроить своё тело, довести его до идеальной закалки. Также ты должен провести десять учеников через этот путь. Не учить их, а поработать с ними. К сожалению, я не смогу проверить качество твоей работы, но обязательно спрошу, что именно ты делал, и… Если не ответишь хотя бы на один вопрос, останешься здесь навсегда.
— Жёстко, — ответил я. — Подойду к вопросу особо тщательно, наставник. Я могу идти?
— Уходи, — махнул он рукой. — Затейник получил своё прозвище не просто так. Вокруг него всегда что-то происходило. Он был словно водоворот, который закручивает события. Возможно, ты последний его ученик. Так учуди там что-нибудь, сделай жизнь в академии интереснее, — улыбнулся дух.
— О, это я легко, — улыбнулся и я.
После чего вывалился в реальный мир.