— Хочешь ещё? — спросил я.
— Урок усвоен, — криво улыбнулся он, потерев щёку. — Аскл, он и правда ничего не использовал или ты ему подыгрываешь?
— Зачем бы мне это делать? — спросил Аскл. — Ничего другого я не заметил. Его закалка лучше твоей в разы.
— Мафий медленный, — заговорил Ардеус. — Я тоже хочу попробовать. Рискнёшь?
— Да пожалуйста, — приглашающе указал я перед собой. — У тебя, Ардеус, тоже кулаки чешутся при виде меня? Знакомство с тобой вышло что надо, — усмехнулся я. — Помнится, ты меня тогда жестоко избил. А теперь я твой глава. Какая ирония.
— Хватит болтать, — ответил он, выставив кулак.
Мы упёрлись друг в друга. Ардеус смотрел не мигая. Я отвечал тем же, только расфокусировал взгляд. Наконец он начал движение. Его ладонь распрямилась, врезалась мне в щёку.
Повисла тишина.
— Твоя скорость повыше, — сказал я, улыбнувшись во всю ширь, так и продолжая удерживать кулак на месте. — Но ты меня даже с места не сдвинул. Ещё раз?
Ардеус выставил кулак. Я вдохнул и резко выдохнул. Когда его рука дёрнулась, ускорился… Ардеус оказался хитрее Аскла. Отбил мою руку… Попытался. Но силы у меня точно было больше. Я успел дотянуться до его лица и отвесить хорошего леща. Раздался новый хлопок, и парень покачнулся. Дёрнул головой, ожог меня злым взглядом.
— Ещё? — просто спросил я.
— В этом нет нужды, — ответил он.
— Раз с демонстрацией разобрались, перейдём к делу, — сказал я, возвращаясь за стол.
— Я тоже хочу! — крикнул Дзендао.
— Суть моего предложения в следующем, — проигнорировал я его. — Сначала составляем список добровольцев. Дальше я проведу глубокую диагностику каждому. Это подразумевает, что мне станут известны многие ваши секреты. О которых я обещаю не распространяться, само собой. После этого составлю список алхимии, которая нам потребуется. Дальше фракции придётся потратиться на закупку сырья. Алхимию я сделаю сам. Как подготовка будет закончена, отправимся в путь. Кстати, Амаста… — посмотрел я на девушку. — Если костяк фракции отлучится на несколько дней, как отреагируют другие фракции?
— Как угодно, — ответила она. — Могут и понаглеть.
— Тогда придётся принять этот риск, — вздохнул я. — В качестве кандидатов также пригласите других Старших Мастеров, пустышки которые. Выберите самых преданных и полезных для фракции.
— Какой циничный подход, — тихо фыркнул Дзендао у меня за спиной.
— Вопросы? — спросил я.
— А всем можно? — робко спросила Медина.
— Всем офицерам — да, приоритет, — ответила я. — Дарсия, возьмём твою подопечную?
— В последние дни она ведёт себя хорошо, так что можно, — ответила девушка.