В Архиве Недвижимости обнаружилось, что предыдущий владелец мастерской умер семьдесят лет назад. И что технически здание бесхозное. С учетом того, что мастерская до передачи мне значилась на балансе рода Астерия… это казалось дурной шуткой.
Ну князь Карл, ну твою мать… подсунул проблемную халупу.
Пришлось оформлять «право первооткрывателя заброшенного имущества». Три формы, шесть подписей. Одна взятка (пять серебряных… мелочь, но противно).
К вечеру моя папка распухла от документов, а терпение истончилось до состояния паутинки. Но осталось всего два пункта. Приложение «Имперский Налоговик» и окно номер сорок семь.
Вечером я сидел в мастерской на перевёрнутом ящике, держа в деревянных пальцах связь-кристалл Маркуса. На экране светилась иконка приложения: стилизованный глаз в треугольнике. «Имперский Налоговик. Мы Видим Всё!»
— Арли.
— Да, хозяин?
— Объясни мне ещё раз, зачем это нужно.
— Чтобы стать ИМП и платить налоги! И регистрировать сделки! И подать заявку на тендер! И быть законопослушным гражданином!
— Я был законопослушным гражданином две тысячи лет назад. Тогда достаточно было не убивать соседей и платить десятину лорду. Налоги никто самостоятельно не считал.
— Ты уже это говорил, хозяин. Сейчас всё иначе.
Я ткнул в кнопку, экран мигнул. Появилось поле для ввода данных. Имя… Род занятий… Адрес… Магический идентификатор… Я начал заполнять, медленно и неуклюже. Мои деревянные пальцы были слишком толстыми для крошечных букв на экране.
— Хозяин, ты нажимаешь три кнопки сразу.
— Я знаю.
— Может, стилусом?
— У меня нет такого.
— А Нитями?
Я попробовал. Нить Души была слишком тонкая. Экран не реагировал.
В итоге провозился полчаса. Наконец, заполнил все поля и нажал «Далее». Экран вспыхнул новым окном: «ПРОВЕРКА БЕЗОПАСНОСТИ. Для подтверждения, что вы не бот-умертвие, выберите все картинки, где изображена ГИДРА».
И тут я увидел её… Великая и Ужасная Капча. Арли о ней мне уже рассказывала, но лично я это явление наблюдал впервые. Девять крошечных картинок, сильно размытых. На них были изображены какие-то существа.
Я вгляделся… и скривился от отвращения.
— Это не гидра, — произнёс я медленно. — Это виверна. У неё две лапы и перепончатые крылья. У гидры крыльев нет, зато есть регенеративный фактор и несколько голов.
— Хозяин…
— А вот это, — я ткнул в другую картинку, — вообще нага. В купальнике. Какого хрена нага в купальнике делает на картинке с пометкой «гидра»⁈ Кто составлял этот бестиарий⁈
— Хозяин, просто нажми на то, что похоже на змею с несколькими головами…
— Похоже⁈ Я архимаг и не буду нажимать на то, что «похоже»!