Потом, всё потом.
Три дня всё-таки дались мне тяжело — я был выжат как тряпка. А теперь отлежался в своей купели, наелся по-человечески, развалился в кресле у камина и просто расслабился. Ничего не делал.
Блаженство длилось ровно до того момента, пока в дверь не заколотили.
— Ваша милость! Ваша милость, беда! То есть… не беда, но… в общем, выйдите, гляньте!
Я застонал. Ну конечно. А я уже почти задремал.
— Войди. Чего там? — буркнул я.
— Так это… не пойми что! — ответил, входя в комнату, солдат. — Колонна движется, прямо к нам. Вроде как броневики, а вроде и нет! Длинные такие машины, как их там…
— Автобусы? — предположил я.
— Да-да, вот они самые!
Я моментально стряхнул с себя дрёму и отправился наружу. Поднялся на башню и посмотрел в трубу.
И впрямь, целых восемь автобусов, обшитых бронёй. Большинство на колёсах, но парочка на гусеницах. Оружия не видно, но магией от машин веет так, что я даже через трубу чувствую.
Я хмыкнул и отправился за ворота встречать незваных гостей. По дороге велел Ильдару, чтобы все бойцы на всякий случай вооружились.
Когда автобусы подъехали, я точнее ощутил их магию. И что меня поразило — от этих махин буквально валил жар. Снег вокруг них таял, дорога под колёсами превращалась в слякоть. Подойти вплотную было просто нереально.
Артефактная техника, причём мощная, я такой в этом мире ещё не видел.
Колонна остановилась, жар уменьшился, и затем из головной машины показались люди — и одеты они были чуть ли не по-летнему. Лёгкие куртки, рубахи. Значит, внутри у них тоже тепло и уютно.
Вперёд вышел статный мужчина средних лет, с аккуратной бородкой и располагающей улыбкой. С достоинством поклонился и звучно произнёс:
— Доброго дня, ваша милость! Позвольте представиться. Меня зовут Тибор Ланн, я представитель торговой ассоциации из вольного города Стальбурга. Мы — странствующие торговцы. Ездили тут неподалёку по делам, прослышали о вашем славном графстве и решили заглянуть.
Я приподнял бровь.
Торговцы? По такой зиме? Прикатили ко мне на пышущих жаром автобусах из какого-то Стальбурга, о котором я слыхом не слыхивал.
— Заглянули, говорите, — протянул я. — Сейчас вроде не лучшее время для прогулок.
Тибор улыбнулся ещё шире.
— О, для нас это самое обычное дело, ваша милость. Мы торгуем круглый год, по любой погоде — на то у нас и техника соответствующая, — он хлопнул по боку своего автобуса. — К вам завернули просто по пути… Так что скажете? Будете торговать или нет? Если нет — мы не в обиде, развернёмся и поедем дальше.
Торговля — это всегда хорошо. Особенно зимой, особенно с теми, у кого есть такая техника. Мало ли что полезного у них найдётся.