— Ну что-то можно попробовать сделать. Используем фургон.
Совместные усилия привели к модернизации привычного уже фургона. Навесили наспех сделанные ультразвуковые отпугиватели, наверху поставили рупор и, загрузив все найденные в доме и гараже магоаккумуляторы, отправились в путь.
— К дворцу, — скомандовал Сайлер Тире.
Фургон покатил по каменной мостовой, усеянной всякой гадостью и крысиным дерьмом. Изредка попадались крысиные и, увы, человеческие скелеты, обглоданные дочиста мелкими острыми зубками.
— Жители Арзуна! Объявляется награда в одну медную монету за каждую крысиную тушку. Награду можно получить в… Где? — Серж отвернулся от артефакта.
— В околотках Стражи. Я завтра отправлю туда деньги и посажу своих людей на приемку.
— В околотках Стражи, — сказал Серж в артефакт.
— На приемке надо будет устроить печи для сжигания крыс.
— И обследовать каждого укушенного.
— Ну а толку? — спросил Сайлер. — Укушенных будет пол-Арзуна. Мы просто не сможем всем помочь. А сделать концентрационный лагерь и сажать туда всех раненых — во-первых будет бунт, а во-вторых, там пойдет мор. Во время войн я на это насмотрелся. Нет уж, пусть лучше сидят по домам. Если кто и умрет, то не все и поодиночке. Это суровая реальность, ученик.
— Да понимаю я все, мессир. Просто вот так вот…
— Знаешь что, Серж, — оборвал его Сайлер, — занимайся-ка ты лучше своим делом. А дела моей страны, и твоей, кстати, тоже, оставь другим людям. Тем более ты понимаешь, в какой заднице мы сейчас оказались. И дай бог выбраться из этой задницы, ободравшись, воняя — но выбраться.
— Любая моя помощь, мессир…
— Понадобится, но что ты будешь делать, определю я, хорошо?
— Конечно месир.
Серж взялся за артефакт и опять начал зачитывать сообщение о награде.
Дворец они увидели издалека — казалось, он был окружен серыми сугоробами. Серж догадался — здесь крысиный штурм был отбит охранными плетениями в стенах, и теперь тысячи крысиных тушек ждали неизбежного разложения. Сайлер недовольно крякнул, увидев это.
Разогнав несколько крысиных стай на своем пути, фургон въехал в ворота. Все трое поднялись по ступеням дворца.
— Я на доклад к королю. А вы…
— У меня есть для них задание, — Азариус шел им навстречу. Я собираю чрезвычайное заседание Тайного Совета. Но прорваться сюда смогли только вы. Полковник, вы знаете членов Тайного Совета и где они живут?
— Да, Ваше Величество, — встал по стойке «смирно» Тира.
— Привезите их. Любой ценой.
— Есть, Ваше Величество.
— Пойдемте, господин советник, нам надо поговорить.
Сайлер пошел вслед за Азариусом, а Тира и Серж вернулись к фургону.