Капитан отступил на шаг, но барьер выдержал. Черта с два, сволочь, не на того напал! Лаврентьев устоял на ногах и нырнул за спасительный ствол тополя.
Бандит мягко приземлился на асфальт, присев на одно колено. Ниже уровня окон. Пора.
Лаврентьев высунулся из-за дерева и трижды нажал на спусковой крючок.
Бил кучно, точно в центр масс, с такого расстояния не промазал бы, но преступник не упал, успел щитом прикрыться сразу после приземления. Значит, он так тоже умеет.
Убийца развеял собственный щит и вскинул обе руки. Капитан выстрелил дважды, но в этот раз все же промазал, и в последний момент нырнул обратно за дерево.
И тут ствол векового тополя, служившего Лаврентьеву укрытием, разлетелся на куски. Древесину разорвало в клочья, капитана обдало градом острых щепок, некоторые из которых впились в лицо и руки. Огромное дерево рухнуло, лишая полицейского защиты.
В следующее мгновение на Лаврентьева обрушился ревущий поток огня.
Капитан влил больше энергии в щит, принимая атаку. Жар стоял невыносимый. Сильная же сволочь попалась, явно с интересной историей.
Но Лаврентьев тоже не всю жизнь в полиции проработал.
В одно движение он отправил пистолет в кобуру, освобождая правую руку для ударного плетения. Одна беда — пламя, растекавшееся по барьеру, видеть не давало, слепило. Бить вслепую — пустая трата резерва, а щит все истекал.
Раздались хлопки магострельного оружия. Со стороны их припаркованного самохода.
Саня. Бестолочь! Сказано же было сидеть и вызывать подмогу! Лейтенант вылез из машины и открыл огонь по магу. Попасть не получилось, но хоть отвлек.
Поток огня мгновенно прекратился.
Этого окна Лаврентьеву хватило. Он увидел перебегающего бандита. Формула сорвалась с губ, финальный жест плетения произведен. «Разряд» — он же молния, если по-простому — ударил точно в грудь врага.
Бандит не упал.
Его прикрыли. Двое мужиков из серого самохода покинули свою машину. Один из них спроецировал щит, о который разбилась молния Лаврентьева. Теперь расклад стал предельно ясен: группа эвакуации, прикрывающая своего стрелка. Трое опытных магов против двух обычных оперов… Ладно, одного обычного и одного не очень.
Тут бы еще можно было потягаться, но двое из ларца в благородство не играли. Минхронно ударили по самой уязвимой цели — лейтенанту Рыкову. Два тяжелых, серьезных ударных заклинания понеслись к Сане.
Лаврентьев попытался перекинуть свой барьер на напарника, сделать проекцию. Но третий бандит — огневик — только того и ждал, уже сформировав новое плетение, нацеленное прямо в капитана.
Вот и все. Света, небось, заждалась по ту сторону — и вот он, конец ее ожиданию.