Боже, сколько сложностей…
ГДЕ-ТО
— Н-ну-те-с, чем нас порадовал наследник? Всё как обычно?
— Поначалу — да. Однако не вполне. Список девиц, извольте видеть, несколько короче, чем список танцев.
— Неужели Дмитрия Александровича заинтересовал некто из воспитанниц?
— И даже, я бы сказал, весьма. Девушка была приглашена на танец повторно и более того — в качестве пары на последующий ужин.
Начальник Третьего отделения Специальной службы имперской безопасности, человек высокий и сухощавый, со старомодным моноклем и выразительными бакенбардами, слегка пожевал губами:
— И что за девица?
— Некая Мария Мухина. Титулов не имеет. Поступила в заведение не далее трёх недель назад.
Начальник подозрительно сощурился:
— А на тот момент уже утверждено было, что академия едет на вечер в гимназию?
— Так точно.
— Интересно, интересно. И что же Мухина?
— Общалась с наследником весьма живо и свободно.
— Стенограмму разговора мне.
Подчинённый слегка замялся.
— Нету, что ли? — удивился начальник.
— Неполная. Ответы наследника, шутки, рассказы — есть. А вот что барышня говорила — не удалось расшифровать.
— Это как так?
— Сам не пойму. Мямлили что-то про невнятную мимику…
— Невнятная мимика, говорите, — начальник прошёлся по кабинету, полил слегка засохший кустик лимона из графинчика. — А последи-ка брат за этой девочкой для порядка. Да сведения поподробнее, а то подозрительно много совпадений. А подозрительные совпадения, сам понимаешь…
ЕЩЁ УБЫЛО
Понедельник, первое октября.
Утром вся гимназия была взбудоражена предстоящим торжеством венчания, и никто не заметил, как тихо, не привлекая излишнего внимания, к парадному крыльцу подъехал дорогой и даже роскошный автомобиль, в который погрузили несколько чемоданов и свёртков. Следом с крыльца спустилась тонкая фигурка в зелёном гимназическом наряде и шали, накинутой на голову так, что не было видно лица. Далила покинула гимназию, ни с кем особо не попрощавшись. Возможно, не хотела поднимать в душе старые эмоции. Для неё новый этап жизни начался практически с чистого листа.
День, оказывается был праздничный — Покров!* Уроки, естественно, снова отменялись. С утра все нарядились в парадную гимназическую форму — с белыми фартуками и бантами. К некоторым в дни праздников после завтрака также приходили родственники, но сегодня все они (кто желал остаться, конечно) были приглашены на церемонию венчания.
*В этом мире Российская Империя
продолжает жить по старому стилю.
Всё утро шли торжественные приготовления. В каждую спальню были принесены корзины со цветами, и всем воспитанницам позволено было украсить себя на свой вкус и цвет — бутоньерками, венками, вплетя в волосы и так далее. Девочки между тем толковали, что повенчаться в Покров — особая благодатная примета.