При виде этой компании я даже испытал некоторую гордость. Молодцы. Бдят. Настороже. Не сидят по вагонам, наматывая сопли на кулак.
Еще меня порадовал тот момент, что нигде не было видно женщин. То есть дамы выходят на улицу регламентировано и в сопровождении. Когда бытовые вопросы не вынуждают их покинуть теплушки, они скромненько занимаются своими делами в вагонах. Дисциплина, мать ее так.
Телега остановилась. Я спрыгнул на снег, откинул брезент.
— Принимайте груз, Петр Иванович.
Селиванов мгновенно оказался рядом. С интересом уставился на ящики.
— Это что ж такое, Павел Александрович? Кормежкой вроде не пахнет.
— Заносите, Петр. В вагоне поговорим. Тащите в штаб. Там будет храниться.
Мужики, тяжело кряхтя, вытащили зеленые ящики и понесли их в теплушку. Мы с Тимофеем двинулись следом.
Стоило мне вскрыть первый ящик, по вагону пронесся протяжный, коллективный вздох. Мои «бойцы» смотрели на оружие, лежащее в промасленной бумаге, как верующие на чудотворную икону.
Генерал Корф, забыв про свой аристократизм, опустился на колени, прямо на грязный пол. Его руки, покрытые старческими пигментными пятнами, мелко дрожали, когда он бережно достал тяжелый пистолет, пристегнул к рукояти деревянную кобуру и сухо щелкнул затвором.
— Господи… — прошептал старый вояка, поглаживая пальцами холодный металл. — Механизм работает как часы. Князь… — Он поднял взгляд, посмотрел на меня снизу вверх, — Да с этим арсеналом мы тут круговую оборону держать сможем хоть от целого полка хунхузов!
— Оборона? — Переспросил я ледяным тоном, — Нет, господин генерал, оборонительная тактика конкретно в данный момент нам не подходит. Позже — да. Сейчас — нет. Пока что мы будем нападать. Петр, раздавай оружие. Только по уму. Не всем подряд, а то мы проблем не оберёмся. Выбирай тех, кто служил. Или кто умеет сносно стрелять. Ну и кто не побоится крови.
В вагоне повисла звенящая, тяжелая тишина. Мои «бойцы» переглядывались. Некоторые с ожиданием и нетерпением. Некоторые с тревогой.
Однако Селиванов не торопился выполнять распоряжение. Он вдруг завис, уставившись на ящики.
Тимофей тихо хмыкнул, отодвинул приказчика с дороги, подошел к ценному грузу и сноровисто принялся вооружать присутствующих мужчин.
Сначала вахмистр расспрашивал, какой имеется опыт, и только потом вручал «маузер» или «наган». Заодно показывал, как снаряжать обоймы.
Селиванов еще пару минут тупо стоял на месте, потом, наконец, отмер. Посмотрел на меня.
— Ваше сиятельство, вы не подумайте, я не струсил. Просто… — Он бросил быстрый взгляд в сторону сыновей, которые от нетерпения едва не подпрыгивали на месте. Ждали своей очереди.