— И как вы себе это представляете?
Я нахмурилась, понимая, к чему ведет Рольф, но все же надеялась, что ошибаюсь. Подобный поворот никак не вписывался в мои планы на собственную жизнь.
— Боюсь, леди Эмилия не поняла, — королевский секретарь пришел мне на выручку. — Я поясню. Ваш более чем удачный опыт необходимо распространить. Корона заинтересована в благополучии всех своих подданных. Поэтому вам предлагается создать и возглавить небольшое министерство, которое обеспечит работу приютов на принципах, изложенных вами.
Нет, все я поняла правильно.
Это что, такой рафинированный способ сжить меня со свету во цвете лет? Нашли дуру.
— Я не заинтересована, — сказала я жестко, пресекая любые попытки оспорить мое решение. Кажется, не такой реакции от меня ждали. Но это предложение не то, из-за чего я бухнусь на колени со словами благодарности за оказанную честь. — Извините. Вам стоит найти другого человека на эту роль.
— Объяснитесь, — величество гневался? Похоже, так оно и было. — Вы прекрасно знаете, для чего вы тут, — жирный намек на мое иномирянство и предсказание.
— Речь шла о Соколах, а не об отказниках всего королевства. Более того, никто передо мной конкретных задач не ставил.
С ума посходили! Я никому ничего не должна, ни на какие требования не подписывалась, кровью свои обязательства не подтверждала. Пока ко мне сам Арис не спустится с конкретным перечнем пунктов моих прав и обязанностей, фиг меня заставят взвалить на себя эту ношу.
— Буду с вами откровенна, ваше величество: к этому я не готова, да и, чего душой кривить, не заинтересована. Это не то, чему я хочу посвятить свою жизнь. Тут отдаваться нужно полностью, работать на износ и в ущерб своей жизни. — Король попытался возразить, но меня понесло. — Знаете, сколько я отдыхала за эти месяцы? Два дня. А у меня сын подрастает, между прочим, замуж собираюсь этим летом. Весь этот год я отлаживала систему, которая бы позволила проводить на работе по восемь часов, а не двадцать четыре часа в сутки, забывая про все остальное. А сейчас, когда я так близка к своей цели, вы, государь, которому априори не отказывают, просите меня отодвинуть мою семью куда-то на задворки и посвятить себя решению вашей проблемы. И как мне поступить, ваше величество? — я посмотрела прямо в мужские глаза, не скрывая не то горечи, не то злости, пытаясь найти там ответ. — Согласиться на ваше предложение, но при этом сделать из своего ребенка отказника, потому что его мать-кукушка все время на работе. Сломать жизнь своей истинной паре? Так как бы вы поступили на моем месте, подскажите?