— … Обнаруженные никого не подпускали к себе, все в той же позе отбиваясь от призванных на помощь околоточных Геннадия В. Г. и Любомирова Д. Н. Их поведение показалось нам странным. Потому я принял решение вступить в диалог. Обнаруженные заявили, что являются вардейцами Кирасирского Его Величества полка[1]. При этом все трое отметили, что встать не могут. На вопрос о причинах подобного заявления с ответом замешкались. Причину замешательства оцениваю как острое смущение. Это следовало из покрасневших лиц и крайне неуверенного поведения. Путем расспросов удалось установить, что все трое уверены, что сидят на гранатах с удаленными чеками.
О, да, хорошо помню тот далекий, аж вчерашний вечер.
Беседовать мне было просто лень, а потому в три секунды ссадил воспаривших на крыльях собственной значимости гвардейцев. Хотел сначала оставить получившийся перфоманс как есть, но потом созрела идея получше!
— Обнаруженные успокоились только по приезду санитаров психиатрической больницы, приблизившихся к ним под видом саперов и вколовших успокоительное! Обнаруженные на месте из пребывания предметы оказались обычными камнями.
Я негромко рассмеялся. Ну еще бы мне не поверили. Наш феерический старт с разбрасыванием гранат та самая троица, что устроила скандал на отборе, запомнила прекрасно. Однако в слух я этого не сказал.
— Чудные дела творятся в Питере, — спокойно заявил я, делая шумный глоток из чашечки. — Вы уверены, что троица сумасшедших стоит внимания такого важного человека как вы?
Граф в лице не изменился, хотя моей усмешки не заметить просто не мог. Но прокомментировал:
— А читаю вам, Александр, я эти строки потому, что мне и самому недавно целый час зачитывали этот доклад целиком! Особо избранные места повторили по нескольку раз. Для лучшего запоминания!
Бенкендорф не стал уточнять, что большую часть времени не страдавший скудным воображением «чтец» пытался справиться с хохотом. Вторую половину времени с оным пытался справиться он сам.
— И кто же, позвольте узнать, позволил себе тратить ваше драгоценное время?
— Шеф[2] того самого полка.
Оп-па, а ручка-то дрогнула. Пришлось аккуратно тянуться за салфеткой, чтобы вытереть небольшое пятнышко на столе.
— Как я рад, что молодые люди интересуются нашей славной армией, — не меняясь в лице, но довольно саркастически прокомментировал Фриц. — И знают, что шефом Кирасирского полка является сам государь-император!
Хм, ну что ж теперь. Я еще не в пыточной. Так что не все так уж и плохо. Однако следующий вопрос, для меня прозвучавший как «куда бежать, кого валить», я задал довольно резко: