Раз в неделю Мао помогал Корну улучшить контроль над стихией воды, от сына директора он не скрывал то, что владел двумя стихиями, и поэтому мог практиковаться не сдерживаясь.
Сегодня как раз был тот день, когда было занятие с Мао. Они находились на одной из небольших тренировочных арен и работали над скоростью.
— Неплохо, но ты всё ещё медлителен, — говорил куратор, посылая искру в небольшой шарик воды перед Корном. Тот рассыпался брызгами.
Силы Корна постепенно росли, хотя всё ещё оставались низкими, даже по сравнению со средним студентом из Белого дворца. Но теперь он мог бы создать сотню, если не тысячу капель, которых раньше делал не больше десятка.
— Ты должен создавать шар сразу, как о нём подумаешь, а ты всё ещё тратишь время на сбор энергии.
— Легко тебе говорить. Ты этой энергией переполнен, поэтому тебе и не нужно её собирать.
— Да, я же Ниро. Мне положено быть сильным, — серьёзно ответил Мао. Эта в нём черта всегда раздражала Корна. Говорит с такой гордостью, что просто невыносимо.
Корн выразительно посмотрел на Мао, показывая взглядом всё то, что не мог произнести вслух. Куратор не проникся и просто проигнорировал его взгляд:
— Ещё раз.
Корн вздохнул. Он уже делал это десяток раз, и заканчивалось всё раньше, чем он успевал сформировать шар. На этот раз он призвал огненную стихию и сделал шар из неё.
Воздух перед Корном наполнился теплом, и во вспышке возник небольшой огненный шар. Тут же в него полетела искра, и он с лёгким «пшых!» взорвался, опаляя Корна жаром.
— На твоём месте я бы не экспериментировал с огнём. Сам же пострадаешь, — Мао осуждающе посмотрел на Корна. — Ещё раз.
Так продолжалось ещё полчаса. Корн иногда использовал огонь, но никакого толку от этого не было. Искра появлялась раньше, чем он стабилизировал шар, и тот взрывался.
— Ты замедлился. Уже устал? — зевнул Мао.
Корн хотел сказать, что нет, но не смог солгать:
— Устал. Кроме того, это до ужаса однообразно!
— Разумеется, это же тренировка. Неужели тебе не хватает терпения?
— Хватает мне терпения, только какой в этом смысл? Я ни разу не обогнал тебя!
— Разумеется, ведь я гораздо быстрее. Но ты улучшил свой результат. Хм… — Мао задумался. — Где-то в полтора раза только за сегодня.
— Что? — Корн удивился. Он не чувствовал никаких изменений в скорости создания шара. Мао сразу распылял его на части — также, как в первый раз.
— Тебе стоит проверить на ком-нибудь ещё, кроме меня, — едва заметно улыбнулся Мао.
В дверь постучались, и парни удивлённо посмотрели на неё. Дежурный видел, кто сюда зашёл. Капитан Чёрной дюжины был довольно значимым лицом в Академии, и обычно им никто не мешал. Неужели случилось что-то срочное?