— Ну вот, моя Анна. А то я уже запереживал, — улыбнулся собеседник.
— И ваше чувство юмора! Ужасное! — не могла не вспомнить я. — Про характер вообще молчу. А сейчас вы меня бесите!
— Выговорились, или еще нужно время? — иронично уточнил змейс.
— Вот вытащу вас отсюда — и уволюсь. Именно так.
— Анна, вам нужно отдыхать, а не заниматься поимкой маньяка. Он опасен, я запрещаю, — приказал начальник.
А я… Не согласна с его словами!
— Вы сейчас даже не палач, поэтому указывать мне не можете, — ехидно напомнила я.
— Анна, эта история с моим арестом неожиданная, но не критичная. Маньяк не выдержит и совершит убийство. Нет сомнений, что данная ситуация — временная. Прекратите изводить себя. Мама рассказала, что вы считаете себя виноватой и из-за этой глупости можете пойти на необдуманные поступки.
Встав, я заходила перед Сеймуром взад-вперед. Самоуверенный лорд думает, у него все под контролем. Как же!
— Как только с меня снимут все обвинения, то, что произошло, окажется плюсом. Палачи империи свято чтят закон, под нас будет сложнее копать, и под меня — в особенности. Второй раз потребуются невероятно веские основания, чтобы меня арестовать. Это станет практически невозможно, так как я доказал свою благонадежность.
Второй раз? О чем это он говорит? Я еще от первого не отошла!
— Вы же не специально спровоцировали маньяка? — подозрительно уточнила я, вспомнив все неразумные поступки шефа.
— Тут я ни при чем, клянусь. А вы должны пообещать мне, что не станете сами ловить маньяка. Ну? Я жду!
Помедлив некоторое время, я понаблюдала за начальником. О себе и условиях своего содержания он не переживает, относится достаточно философски и равнодушно. Беспокоится лишь обо мне, чтобы глупостей не наделала. В сердце что-то кольнуло, и я прикрыла глаза.
— Анна, вам плохо?
— Вы меня бесите!
— Анна, — укоризненно заметил шеф, а я пошла на выход, время нашего свидания подходило к концу.
Обернувшись напоследок, увидела, как его уводят, и захотелось плакать. Я сдержу данное слово, ведь план императора не включает поиск мною маньяка.
Покидая тюрьму, я приняла решение.
***
Лорд Эдвард Сеймур
В тишине большого зала громко тикали часы. Народу было много. Судебный процесс открытый, дело нашумевшее, тем более под подозрением первый палач империи. Зрелищ для народа нужно больше, ведь маньяк вызвал огромный общественный резонанс.
— Уважаемые судьи, наблюдатели процесса. Закон гласит, что жизнь священна и никто не имеет права ее забирать. Серия ужасных убийств прокатилась по столице, пробуждая ужас в сердцах людей и унося невинные жизни. Самое ужасное то, что виновник этих событий воспользовался своим положением, должностью, которая была ему пожалована самим императором, и низко пал, предав доверие народа, которому служил. Занимая высокое положение, лорд Сеймур хладнокровно лишал жизни невинных и, обладая властью, пытался эти убийства скрыть.