Ну да, ну да. Даже моего небогатого жизненного опыта хватало, чтобы понимать: под прикрытием именно этого аргумента обычно и творятся самые жуткие и страшные вещи. Исключительно из лучших побуждений, разумеется. Но озвучивать эту мысль я поостереглась. С отца бы сталось запереть меня в комнате и приставить охрану до самого момента передачи в лапы будущего мужа. Открытого неповиновения Аквер Тайпан не терпел!
— Слишком уж неожиданно ты решил меня осчастливить этой новостью, — парировала я. — Да ещё и без каких-либо предпосылок. Я взволнована и заинтригована!
— Твой будущий супруг — сын моего делового партнёра, — произнёс отец уже спокойнее и назвал имя, от которого я похолодела. — Надёжный молодой змейс, весьма достойный и перспективный, как и весь его род.
Угу, только на последнем приёме мы с этим «достойным и перспективным» знатно повздорили. Он услышал, как я делюсь с общими знакомыми идеей открыть свой центр релакса и планирую окупить вложения уже через пару лет, и заявил, что змейсе вроде меня вообще не стоит забивать голову подобной блажью: мол, женское дело — украшать собой мир, а мужское — обеспечивать свою женщину. И о какой-то там реализации думают лишь те женщины, которые не уверены в мужчине. Я ответила, что у нас равноправие, и я не вижу ничего плохого в том, чтобы оба партнёра могли заниматься интересным им делом. Собеседник парировал, что равноправие заканчивается с рождением детей, потому что малышам необходима мать, я напомнила, что дети растут быстро. А в итоге сын папиного друга надменно заявил, что уж он-то своей жене точно не позволит работать. Разумеется, тоже исключительно из лучших побуждений, чтобы оградить нежную хрупкую змейсу от сурового мира.
Мои губы задрожали. Ситуацию хуже и представить было сложно!
— Неожиданно, — с трудом совладав с эмоциями, повторила я. — Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать и свыкнуться с этой новостью.
— Думай, — щедро позволил отец. — У тебя два дня. Послезавтра мы приглашены на ужин в дом твоего будущего мужа, там в тесном семейном кругу и объявим о вашей помолвке, а заодно назначим дату свадьбы. И без глупостей, Кая!
На этом наш разговор был закончен. Отец вышел из комнаты, не оставив мне шансов продолжить дискуссию. Я понимала, что у меня остаётся совсем немного времени. Мне нужно было бежать. Этой же ночью. Пока ещё был шанс вырваться из ловушки и самой строить свою жизнь.
Я ещё надеялась, что смогу заручиться поддержкой матери и заглянула к ней в оранжерею, но реакция оказалась предсказуемо не в мою пользу.