— Я бы с удовольствием поверил в это безразличие, если бы ты не преодолел такой огромный путь ради её поисков, — Близзард склонил голову набок, иронично растягивая слова и крепче фиксируя пальцы на моей шее.
— Я называю это синдромом спасателя, — задорно хихикнул Скайден, откровенно издеваясь над ситуацией. — Отвратительная штука, но довольно забавная.
— Спасать северную принцессу и будущую королеву вражеского королевства интереснее, чем защищать соседний народ, который тебе доверяет? — вкрадчиво поинтересовался Близзард, и в его голосе прорезались опасные, леденящие нотки.
В ту же секунду я ощутила, как воздух вокруг нас мгновенно раскалился. Невидимая, подавляющая энергия вдруг ощутимо завибрировала, заставив каждую клеточку тела покрыться гусиной кожей. По пространству пещеры то тут, то там, вспыхивали слепящие искры, напоминая хаотичные взрывы маленьких хлопушек. Мне не составило труда догадаться, что это Скайден выпускал свою магию, но меня всерьез испугало её бесконтрольное течение.
Слова демона в один миг выбили воздушного короля из привычного равновесия. Объясняя, почему его чары взбеленились и начали крушить невидимый барьер, но совершенно не проясняя главного: что именно в этой фразе так яростно разозлило всегда хладнокровного правителя?
Скайден перестал улыбаться. Ртутные глаза потемнели, превращаясь в грозовые тучи, а потоки ветра вокруг его фигуры завыли, словно раненые звери, готовые сорваться с цепи и разнести весь древний склеп в щепки.
— Пока твоя армия блюла Каритус, моя уничтожила Мергиаль. Теперь вместо главной площади там разверзлась преисподняя. Незримые недовольны, Скайден, — шипящий голос демона стал таким странным и вкрадчивым, что мне до дрожи захотелось спрятаться. — Они рассчитывали на тебя. Верили тебе. А ты бегаешь по заснеженным чащам за северной девчонкой.
Каритус — пограничная деревня в Воздушных землях. Она славилась тем, что в её заповедных лесах обитали самые невероятные, редкие животные. Их популяция была невелика, но видовое разнообразие делало это место особенно важным объектом культуры для континента Антарис. А вот Мергиаль являлся небольшим городком в Незримых землях. Примечательного о нем я ничего не знала, но в этом не было ничего удивительного — Незримые всегда ревностно скрывали от остального мира свои достижения, открытия и внутренний уклад.
— Готов поспорить, ты понятия не имел об этом, верно? — продолжал язвить демон, смакуя каждую секунду чужого поражения. — В глубь Северного леса новости не доходят.
Скайден молчал, не роняя ни единого слова. На красивое лицо мужчины опустилась глубокая, зловещая тень. Я отчаянно пыталась разглядеть хоть какую-то эмоцию сквозь пелену, но у меня ничего не получалось. Облик Скайдена казался высеченным из камня. Он просто смотрел на нас, застыв в абсолютном, пугающем безразличии. Лишь ровная, натянутая как струна спина выдавала, что воздушный правитель прекрасно слышит демона и… изо всех сил сдерживается, чтобы не испепелить его на месте вместе со мной. Магия воздуха вокруг, внезапно затихла, но это затишье было предвестником настоящей катастрофы. Наэлектризованный вакуум пещеры буквально давил на барабанные перепонки.