В любом случае я сел на скамейку, а мое место на правом фланге занял Коля Савичев, для которого эта позиция, в принципе, привычная и родная.
Через тридцать минут стало понятно, что замена более чем успешная. Потому что Коля очень продуктивно поработал и в защите, а «Динамо» очень старалось этот матч спасти. Но их давление в основном заканчивалось в центре поля. За весь второй тайм они всего два удара нанесли по нашим воротам.
Плюс именно Савичев выступил подносчиком снарядов для первого протасовского хет-трика за «Торпедо». На 70-й минуте, буквально за пару минут перед своей заменой, Олег получил пас от Коли и протолкнул мяч в ворота Габелии. 4:1. И «Торпедо» начало сезон с победы.
Начиная с 15-го и по 22 марта мы все время находились на нашей базе на Восточной улице. Поэтому после матча с «Динамо» Стрельцов наконец-то дал команде выходной. И я был бы рад сказать, что провел эти два дня в семейной идиллии с женой, но никакого отдыха у нас не получилось, потому что все два дня с утра до вечера я оказался занят в институте.
Я все-таки числился студентом, пусть уже не в Втузе, а в Малаховском институте физической культуры, и у меня накопилось очень много долгов, которые нужно было как-то отдавать. Вот, собственно, эти два дня я это и делал.
Ну и помимо этого еще и решал вопрос с нашей родной советской армией. Все-таки в конце мая, начале июня я стану игроком «Барселоны». И, соответственно, ни о каком институте речи быть не может в такой ситуации. У меня максимум, что я мог получить, — это академический отпуск неизвестной продолжительности. И наша родная непобедимая легендарная советская армия имела полное право в этот момент сказать: «Эй, нет, товарищ Сергеев, не нужен вам берег испанский, и Каталония вам не нужна. Добро пожаловать в войска».
Сидел я в недрах нашей федерации вдоволь, на различных креслах, и принял деятельное участие сразу в двух совещаниях, посвященных моей персоне. Но итогом стало достаточно беспрецедентное для советской действительности решение: мне предоставили отсрочку на время заграничной командировки. То, что эта командировка может затянуться лет на пятнадцать, вслух никто не говорил. Но это было понятно.
Не знаю, сколько стоило это решение нашей федерации и насколько сильно пополнятся карманы людей в погонах, отвечавших за это. Но думаю, что намного. Но без этого никуда. И в любом случае это лучше, чем под покровом ночи, переплыв одну из приграничных рек Советского Союза, покинуть страну и отправиться покорять футбольные просторы дальнего зарубежья.