Земли вокруг разрушенной Виктории, некогда одной из трёх сильнейших фракций в Междуречье, пустынны, сухи и равнинны. Порывы ветра чувствуют себя здесь настоящими хозяевами, поднимая клубы пыли, а порой даже миниатюрные торнадо. Впрочем, до чего-то серьезного эти потоки воздуха не дорастают.
И слава Системе!
Изучая остатки Виктории, ловлю себя на мысли, что словно оказался в самом сердце древнего Рима, Неаполя или любого другого итальянского городка. Вымощенные разноцветным камнем улицы, крепкие фундаменты домов, сохранившиеся даже после нашествия орков.
Акведуки, которые, увы, уже не доставляют воду в город. Разрушенные и заросшие фонтаны, аллеи и сады.
Даже по тем крупицам, что я могу сейчас наблюдать, Виктория была воистину красивым городом. Зелёным, полным жизни и ухоженным. И всё это не пережило ярости пришельцев с другого Сервера.
Крепостные стены зияют десятками проломов, башни у ворот разрушены до последнего кирпичика, представляя лишь гору строительного мусора. На пути к городу я не раз натыкался на десятки, небольших ферм, постоялых дворов и лагерей.
Всё втоптано в землю могучей орочьей стопой, всё разграблено до основания. Чатлане не пытались покорить или поработить людские фракции. Совсем нет. Они лишь несут смерть всему живому, забирая все сколько-нибудь ценное себе в племена, а то, что считают мусором — попросту сжигают.
Даже людские жизни они сохраняют только для того, чтобы впоследствии устроить для себя охоту и развлечься.
Здесь, на руинах Виктории, больше не слышны выкрики торговцев, не слышно песен пастухов, ведущих куда-то скот, не играет музыка, не стучат молотки и не жужжат пилы.
Лишь хлесткий ветер бьёт по щекам, только он свистит в ушах. Эта земля уже мертва, и ничто не вернёт ей прежней жизни. Но в моих силах это исправить.
Возродить Викторию и ее погибших игроков я не смогу, но я могу заново отстроить город. Когда-нибудь. Снова поселить здесь людей, засеять поля, оградить пастбища.
Но это всё вопрос далёкого, а может и не очень, будущего. Сейчас же Виктории предстоит ещё немного потерпеть эту душащую пустоту.
Ведь именно сюда я провожу вылазку в сопровождении отряда гвардейцев. Орки в последнее время ведут себя ниже травы, тише воды. И это не может не вызывать беспокойства.
С чего бы это зеленокожим вдруг так себя вести? Они, наоборот, должны прибывать всё большими группами, формируя импровизированные банды, только для того чтобы добыть славу в сражениях?
Но нет, этого не происходит. Ещё мелькают орки-отшельники и особо отбитые племена, которые надеются на успех и переходят реку Тигр. Их встречают наши мобильные силы из бронефургонов и наездников на кабанах.