— А вас-то за что? – удивилась молодая жена.
— Я не должен был входить, увидев, что вы не покрыли голову.
— Дурацкие законы.
— К сожалению, нравится нам закон или не нравится, это не отменяет его выполнение.
— Спасибо, я постараюсь быть внимательнее, — поблагодарила старичка Светлана.
— Вам нужен кто-то, кто сможет научить вас нашим законам, — продолжил целитель. – Я позволю себе напомнить об этом князю. Ведь если вы нарушите закон, не зная о нем, это не спасет вас от наказания.
— Господи, — расстроилась Светлана. – А как наказывают в Мадраскаре?
— По-разному, мистрис, в зависимости по тяжести проступка. Наказание для женщин – порка. Публичная, если проступок тяжелый, но это редко. Чаще – муж выпорет сам, за закрытыми дверями. Могут лишить еды на день или несколько дней, могут запретить выходить из покоев. Отобрать украшения. У нас женщина без украшений – стыдно, другие женщины над ней будут смеяться. Кстати, на вас не вижу ни одного, кроме браслета. Не понравился подарок мужа? Наденьте, князь может обидеться, что вы пренебрегли его подарком!
— Мне князь ничего не дарил, — ответила Светлана и спросила. – И до какого состояния порют несчастных женщин? До потери сознания?
— Нет, что вы! Обычно до тех пор, пока женщина не заплачет и не попросит прощения и пощады.
— То есть, не больше одного удара, — задумчиво проговорила Света. – Но все равно ужасный способ воспитания взрослых людей.
— Да, как правило, женщина получает только один удар, — согласился целитель. – Но почему вас так беспокоят именно наказания? Их применяют только по делу, а правила не сложно запомнить.
Светлана подняла руку с браслетом и показала на него:
— Потому что, похоже, я тут самое бесправное существо. Браслет подчинения – единственное «украшение», которым меня одарил муж. Еще ни одного доброго слова не слышала, зато про наказания мне уже и муж успел поведать, и вы вот сразу напомнили, увидев без накидки.
— Что вы, мистрис, вы – жена князя, княгиня!
— Нет, я не княгиня, я – рабыня, — улыбнулась Светлана. – Благодарю, что уделили мне время!
— Вы прошли обряд чистоты, доказали всем, что выходили замуж невинной. Вас все уважают и почитают! – торопливо заговорил старичок. – Вы не должны думать о себе, как о рабыне, это не так! Про подарок князь просто забыл, столько всего навалилось.
— Ничего он не забыл. Впрочем, мне не нужны украшения, я никогда не сходила с ума по цацкам. У нас договорной брак, и я не ждала любви или поклонения. Просто надеялась хотя бы на уважение.
— Мистрис, не расстраивайтесь! Все наладится! Князь – хороший человек, он умеет признавать и исправлять свои ошибки. Если вы не против, то в дороге я мог бы вас учить нашим законам, прямо сейчас пойду и поговорю об этом с князем.