Так или иначе, по прошлой подсказке, здесь, в Северной Флавии меня ждало столкновение с Воздушным королем, к которому я уже частично подготовился, освоив по пути полет. Осталось изучить руины столицы, может великан где-нибудь обрушил своим весом свод подземной пещеры, сделав за меня часть работы.
Но всё это я могу поручить и Фёрсту Орбу. Он передо мной в неоплатном долгу и должен сделать всё, что я попрошу. Во всяком случае, он мне это несколько раз пообещал, когда я сказал, что меня не интересует вознаграждение в виде золотых и духовных камней. Надо его нагрузить поисками избранников, провалов и началом раскопок, а мне хватит на первое время безопасного помещения, где я смогу спокойно поглотить нагло украденный из святилища Храма кристалл.
Незапланированное столкновение
Тайный совет — секретная организация, созданная столетия назад одним из избранников богини Морены при Храме Пяти Богов в Центральной Флавии и достигшая, благодаря интригам и агентурной сети Храма, такого богатства и могущества, что в какой-то момент успешно свергла правящий клан, являвшийся постоянным местом воплощения избранников бога Вотана, и утвердила своё правление в стране, распространяя своё доминирующее влияние на другие страны континента.
С тех пор, как это произошло, владеющий собственной армией из сильнейших боевых мастеров Верховный жрец Храма, и одновременно глава Тайного совета стал первым советником при новом, марионеточном Фёрсте из рода, в котором воплощались избранники богини Морены. В стране установилась Теократия с формальным Фёрстом, во всем опирающимся в правлении на совет из десяти жрецов. На самом деле, Фёрст ничего не решал, а был фигурой, принимающей на себя весь негатив принятых жрецами непопулярных среди населения решений.
По указке храмовников, правитель вводил законы, обязывающие проводить обязательные и дорогостоящие свадебные, похоронные и очистительные ритуалы. Служения и подношения. Были введены новые налоги с выплатой десяти процентов годового дохода Храму и прочие, все сильнее закабалявшие обычных горожан и крестьян.
Храм стал и судебным и законодательным и собирающим налоги органом, запугивая население божественной карой, болезнями, неурожаями, списывая все засухи, наводнения и вторжения монстров на наказание для греховных и ущербных людей.
Во время коварного дворцового переворота Верховный жрец не посмел уничтожить избранника Вотана, а продолжил удерживать его в темнице. Получая извращенное удовольствие от своей неограниченной власти, он распоряжался жизнью узника, спаривал его со служанками, насмехался, давая несбыточные обещания, что отпустит на свободу. Эта забава передалась и наследнику жреца-садиста, потомки узника оставались в заключении несколько поколений.