Кузнец хаоса
Пролог
Если взять любую историю про героя, там легко встретить один и тот же сюжет.
Берём заурядного паренька, желательно из самых низших слоёв общества, потому что истории про «из грязи в князи» заходят лучше всего. На худой конец сойдёт и какой-нибудь принц, но это если с кандидатами в герои совсем негусто.
Дальше с ним должно произойти что-то нехорошее. Или, если быть точным, не с ним, а с кем-то из его близких. Убейте родителей, спалите дом, украдите возлюбленную, и вы получите высоко мотивированную единицу, готовую геройствовать вот прямо сейчас. Но для этого нужны какие-никакие навыки и ресурсы, поэтому герой отправляется в путешествие, где, конечно же, встретит мудрого наставника, верных союзников и в конечном счёте победит зло, сразит тёмного колдуна, убьёт тирана, или что там ему нужно сделать, чтобы называться героем.
Красота. Зло повержено. Герой получает награду и общее почитание, а часто — красотку в придачу.
На этом обычно истории кончаются, но что происходит дальше?
Быть может, герой дуреет от скуки? Быть может, сам становится тираном, чтобы обеспечить мотивацию для следующего героя? Или и вовсе, перебрав на очередной пьянке, где вспоминает с ностальгией о своих подвигах, падает с лестницы?
Об этом не принято рассказывать, потому что это уже история не геройства, а обычной жизни, во всей её неприглядности.
Уж я-то знаю. Я и сам успел побывать героем.
Моя история начинается в лучших традициях. Родился я в захолустье… Нет, не так. Весь мой мир находился на отшибе, ничем не выделялся и не отличался. Он сам по себе был той ещё дырой. Моя страна располагалась на острове, вдали от главного материка, население которого не подозревало о существовании большой земли. Моя же деревня, в которой я и родился, располагалась в этом отсталом государстве в такой дыре, что придумать место ещё унылей технически невозможно.
Ничего такого. Никакого злодейства. Просто горстка бедных крестьян, которые выживали, как могли.
Тем удивительнее было то, что в семье простых крестьян родилась моя красавица мать. Я не видел её в пору юности, по понятным причинам, но, когда подрос, замечал, насколько она красива. Нереальной, демонической красотой. Тёмные глаза, густые и чёрные волосы, стать, которой у крестьянки быть не должно по определению.
Удивительно, как она столько протянула. Красотки в дремучих обществах редко выживают. Их ненавидят все.
Но история не об этом. В наше захолустье заглянул незнакомец, который украл сердце моей матери. Уж не знаю, была ли это его природная харизма или какая магия, но матушка, когда рассказывала о нём, делала это исключительно с улыбкой и теплотой, её взгляд всегда становился мечтательным. Уже потом я сообразил, насколько это дико.