Немиров отправился на Северную заставу за ингредиентами из Проколов, а Василий, убедившись, что поместье надежно охраняется волками Клыка, убыл в Николаевск — готовиться к экспедиции.
Я же получил возможность побыть наедине со своими мыслями, проговорить все проблемные места и понять, как действовать дальше.
— Для драконов не существует тупиков, — Виш перелетел с моего плеча на стол. — К тому же, всегда можно повернуться назад. Ну или, как минимум, посмотреть.
— И как ты себе это представляешь? — пока что слова фамильяра больше походили на типичные лозунги инфоцыган.
— Ну ладно, мы с тобой не могли предвидеть такого расклада, — Виш снисходительно улыбнулся, давая понять, что на самом деле так не считает. — Но не сбрасывай со счетов Стелу!
— А что Стела? — отмахнулся я. — Даже на связь не выходит.
И действительно, последние несколько раз, когда я пытался до неё достучаться, ответом была тягостная тишина.
— Думай, Макс, — Виш расплылся в зубастой улыбке. — Думай. И не забудь посмотреть назад.
— Назад, ты имеешь в виду в прошлое? — я уже достаточно долго общался с дракончиком, чтобы научиться понимать его намеки.
— Возможно. Я знаю одно, Макс, Стела наверняка подстраховалась. Она не могла не знать, что возникнет такая ситуация. И раз не дала тебе восьмой ранг раньше, это значит…
— Что либо мне не нужно в Храм, либо есть скрытая возможность его получить, — закончил я.
— Почему сразу скрытая? — закатил глаза Виш.
— Ну а какая ещё? — удивился я. — Постой, ты хочешь сказать, что эта возможность уже есть? Ведь не случайно ты уже дважды сказал про «посмотреть назад»?
В ответ фамильяр лишь улыбнулся и, вооружившись грифельным карандашом, склонился над картой.
Карандаш Вишу держать было явно неудобно, но это дракончика не смущало. Высунув язык от напряжения, он старательно вёл грифель по расползающейся по губернии сетке дорог.
Я же, наблюдая в полглаза за стараниями фамильяра, снова погрузился в свои думы.
В столице все хорошо — Арина, Вера и Дмитрий отлично справляются. Что до Людвига и Степана, то тут сложнее.
Вампир уже неделю находился в Николаевске, изнывал от безделья и просился в столицу. Но я был непреклонен. Пока вопрос с Понсоном не решится, Людвиг побудет здесь.
Ну а Степан все никак не мог подобраться с лорду. Айбат ждал своего часа, но пока что этот час все никак не наступал…
Что до княжества Финляндского, то Ангелина настойчиво просила прислать ей помощников — дел было слишком много, а надежных людей слишком мало. В особенности она делала акцент на форточников.
За последние десять лет Проколы стали для княжества самым настоящим бедствием, вот только эту проблему, почему-то, никто так и не решил.