«У меня нет времени играть в эти игры», — мысленно поморщился я и коротко кивнул девушке.
— По всем вопросам, просто Ленчи, обращайтесь к Анне.
Уж что-что, а возиться я с ней точно не собирался. В идеале, конечно, занять её делом, как это вышло с Новиковой и Уваровой, ну а если не выйдет, что ж, теперь она проблема Анны.
— Надеюсь, — в голосе Ленчи мелькнула сталь. — Мы не задержимся на севере слишком долго?
— Конечно же нет! — не моргнув глазом, соврал я. — Все в рамках подготовки к предстоящей экспедиции, просто Ленчи.
Девушка едва заметно поморщилась, но поправлять меня не стала. Я же, мысленно хмыкнув, посмотрел на портального смотрителя.
— Выборгская губерния, уважаемый!
К счастью, служащий не стал чинить нам препон и, спустя несколько минут, мы оказались в родном Николаевске.
На душе сразу же потеплело, и все бы ничего, но спрятанные за пазухой конверты жгли грудь.
Пока что я распечатал лишь послание императрицы, но что-то мне подсказывало — рано или поздно придётся открыть и оставшиеся конверты. Особенно весточку от Шуйского.
Впрочем, для начала необходимо уладить свои накопившиеся дела.
— Дамы! — оказавшись у родной стелы, я тут же почувствовал идущее от неё тепло, — Попрошу подождать меня снаружи!
— Позвольте… — открыла было рот Ленчи, но Анна, подхватив его под локоть, вежливо, но твердо, увела её за собой.
— Ну, здравствуй, Стела!
Несколько мгновений ничего не происходило, и я уже начал было волноваться, как стела обдала меня волной тепла.
— Приветствую тебя, Макс Огнев-Пылаев! — обелиск и мой амулет засияли неярким светом. — Ты раз за разом меня удивляешь. Скажи, Макс, почему ты не получил дар и ранг в столице?
— Все стелы, с которыми я столкнулся в столице какие-то безжизненные, — честно признался я. — К тому же, у нас с тобой вроде как уговор?
— Уговор, — согласилась стела. — Но в нем нет ограничений на использование других стел, Макс.
— Хорошо, — нахмурился я. — Учту.
«Виш, мне показалось, или Стела чуть ли не прямым текстом говорит мне взаимодействовать с другими стелами?».
— Не показалось, — протянул фамильяр, чуть ли не принюхиваясь к обелиску. — Не знаю, как, но она стала сильнее, Макс!
«Может быть, дело в тех стелах, которые мы восстановили в Стуже?».
— Не только, — покачал головой дракончик. — Слушай, Макс, а в Норвегии ты, случайно, не прикасался ни к каким стелам?
«Да нет… Я бы запомнил. Только если…».
— Огонь! — закончил за меня Виш. — Ну конечно! Ты столько силы вбухал в тот Огненный таран, что часть перепала и стеле! При условии, конечно, — тут же поправился Виш, — что она находилась в тронном зале.