— Оно того стоило? — прогудел Камнев, изо всех сил скрывая улыбку.
— И без тебя тошно, — поморщился я в ответ. — Лучше подбери для Новиковой надёжную охрану.
— Ты не собираешься брать её в род?
— Всё сложно, Дмитрий, всё сложно…
И я, показывая, что не намерен продолжать разговор, отвернулся к окошку.
Было раннее утро, и пока мы ехали к портальной стеле, Камнев решил удовлетворить своё любопытство.
Что до фон Штерна, то полудемон молча посверкивал ярко-жёлтыми глазами. От Ландера тянуло недовольством, и я его прекрасно понимал — заехали, понимаешь, по делам на пару часов…
В итоге к первой проблеме добавилась вторая.
Я отчётливо понимал, что герцог Бруге не бросит попытки настраивать европейское дворянство против меня. И даже, наоборот, увеличит усилия на этом поприще.
Ну а Новикова, соответственно, самая простая цель для эскалации нашего конфликта.
Хотелось бы, конечно, верить, что он не посмеет трогать Марию. Не зря же чуть ли не половина дворян со вчерашней закрытой вечеринки оставили на её ауре свои метки? Но стопроцентной уверенности в этом у меня не было.
А теперь к этой головной боли добавилась ещё и проведённая с Машей ночь…
Вот, ей-Богу, чувствую себя каким-то дурачком. Вместо того чтобы самому строить отношения с понравившимися мне девушками, например, с той же самой Анастасией, я раз за разом выступаю в роли… жертвы.
Ну смешно же!
И охотницы-то вон какие! Сначала Виолетта, затем Ангелина, теперь, вот, Новикова… Нет, сам процесс, конечно, приятный, но тенденция мне точно не нравится!
— А что ты хотел, Макс? — Виш, развалившись у меня на плече, находился в наипрекраснейшем расположении духа. — Ты штучный товар. Уникальный шанс для любой девушки. Шутка ли, настоящий Маг Огня! Богатый промышленник! Целый князь, который к тому же вхож к императрице и Шуйскому!
«Ты вообще, лучше, помолчи, — мысленно поморщился я. — Предатель чешуйчатый».
— Ты мне потом спасибо скажешь, Макс, — усмехнулся Виш. — Новикова — идеальная самка для рождения наследника.
«У людей, Виш, всё немного не так работает. Мария, в первую очередь, личность. Причём личность непростая. А про мои отношения с её родом и вовсе молчу!».
— Ну-ну, — хмыкнул фамильяр. — Инстинкты не обманешь, Макс! Ты, главное, не забудь про артефакт для третьего наследника.
«Не забуду, — вздохнул я. — Думаю, Пожарский пойдёт мне навстречу».
— Конечно, пойдёт, — расплылся в улыбке Виш, доставая из ниоткуда алый кристалл. — Куда он денется!
«Откуда это у тебя?», — у меня даже сил удивляться не было.
— Из Пекла, вестимо, — хохотнул дракончик. — Из саламандры выпал. Ты не заметил, а я прибрал. На всякий случай.