— Где и начнется мой торговый Путь, — усмехнулся я, — который рано или поздно приведет нас в столицу.
— Именно, — глаза Виша фанатично блеснули. — И у нас будет время, чтобы набрать силу!
— Отличный план, — я в отличие от фамильяра, был настроен скептически. — С первым вариантом разобрались. Что по второму?
— О, — Виш скривился. — Боюсь, тут все сложнее.
— Удиви меня.
— Кто-то может подумать, что пришедшая через императрицу информация о появлении последнего из рода Пылаева, а мы с тобой помним, чьим бастардом был стодвадцатититрехлетний граф…
— Ближе к делу, Виш!
— Кто-то может соотнести информацию о появлении наследника и форточника и подумать, что именно этот форточник и есть тот самый наследник…
А вот сейчас, если бы я не сидел, у меня от осознания этого факта отнялись бы ноги.
Ведь действительно, так оно и случилось!
Выходит, стела, заметив, что род Пожарских вот-вот окончательно прервется, выдернула меня из моего мира⁈
Возникает резонный вопрос, откуда об этом узнал личный порученец императрицы?
— Виш, а кто у нас императрица?
— Маг одиннадцатого ранга, — тут же подсказал фамильяр. — Идущая Путем Оракула.
— Опа…
— Вот-вот, Макс, — Виш заглянул мне в глаза. — И если у тех же самых Уваровых хватит ума и влияния рассмотреть второй вариант, а у них предостаточно и первого и второго, то…
— То? — хрипло переспросил я, чувствуя, как несмотря на выпитый сбитень в горле пересохло.
— То очень скоро на тебя будет открыта охота, Макс.
— Какие у нас варианты, Виш?
От услышанного резко пропал аппетит, и я невольно порадовался, что успел поесть.
— Вариантов немного, — фамильяр бросил на стакан с молоком прощальный взгляд и взлетел мне на левое плечо. — Самый разумный — не отсвечивать…
— Увы, — я поморщился, вспоминая, что мы уже успели наворотить, — не выйдет.
Полученные от стелы четыре дара, победа над Бьёрном, драка с новиками, закрытие трех Проколов, конфликт с Крысиным…
Да уж, что-то с самого начала пошло не так.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — вздохнул Виш. — Слишком много на тебя навалилось…
— И это ещё мягко сказано, — невесело усмехнулся я.
— Не спеши во всем винить меня, — огорошил меня Виш. — Да, из-за меня твой путь стал более… насыщенным, но…
— Постой, — прервал я дракончика. — Ты сейчас о чем вообще?
— Я тебе уже говорил, — поморщился Виш. — Чем больше сложностей и испытаний на пути одаренного, тем лучше для него. И, скажем так, хоть я и даю тебе определенные преимущества, но за все приходится платить соответствующую цену.
— То есть, — нахмурился я. — Ты хочешь сказать, что не будь тебя, я бы не попал в такую ситуацию?