— Да ладно тебе, Виш, — удивился я. — Я же не мальчик, чтобы верить всему подряд. Разберусь, что да как.
— Нет, Макс, — Виш помотал головой. — Не думаю, что это будет хорошей идеей. Единственное, чем я могу поделиться — так это наблюдением, зафиксированным Императорской Академией наук. Сейчас, кстати, снова направо, потом до конца прямо и слева будет выход в столовую.
— Спасибо, — поблагодарил я фамильяра, снова сворачивая направо. — Ну так что там за наблюдение?
— Примерно каждый десятый форточник, взявший десятый ранг, бесследно исчезает из этого мира.
— Именно форточник? — переспросил я. — Постой! Наверняка речь идет о портале в другие миры! Та самая возможность вернуться домой, о которой ты мне уже рассказывал!
— И у тебя, Макс, есть все шансы пройти свой Путь и узнать, правда это или нет.
— Выходит, — я вспомнил бесцветный голос стелы, в котором нет-нет, да и мелькали оттенки эмоций, — у стелы есть свой план… Бьюсь об заклад, она не случайно помогает всем одаренным!
— Именно, — подтвердил Виш. — Я же говорю, стела блюдет свои интересы.
— Готовит высокоранговых одаренных… — мысль так и крутилась на кончике языка, но поймать её мне все никак не удавалось. — Но при этом топит за честность… Слушай, Виш, а много в Империи стел?
— Много, — кивнул фамильяр. — Но Храмовые самые… как бы вернее выразиться… могущественные, вот!
Я хотел было уточнить этот момент, но стоило мне дойти до очередного перекрестка и повернуть налево, как в нос тут же ударил запах свежей выпечки с корицей.
Ноги сами понесли меня в сторону столовой, и я уже не мог думать ни о чем, кроме еды.
— Зайдешь в столовую, — принялся инструктировать меня Виш. — Иди направо, в зону наставников. Там за пару серебряных можно заказать вкусный и сытный обед.
— А что слева?
— Там трапезная для послушников. Кормят бесплатно, но по расписанию. И мы его, как ты понимаешь, нарушаем.
В любой другой момент мне стало бы совестно, но сейчас божественный аромат еды сводил меня с ума.
Я сам не заметил, как поздоровался с уставшей женщиной, стоявшей на раздаче, ткнул в первые попавшиеся блюда и выложил на стойку два серебряных.
— А вы, простите, кто? — нахмурилась женщина.
— Алла Ильинишна, — тут же подсказал Виш. — Скажи, что ты новенький, только что вернулся с закрытия Проколов и пообещай в следующий раз занести такой красивой девушке жабью склянку с красителем, гоблинский мешочек с сон-травой и одну порцию крысиного яда.
Я практически на автомате отбарабанил все, что мне сказал Виш, чудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на еду прямо сейчас.