— Спасибо, — поблагодарил я слугу и сразу же приступил к еде.
Перед поединками мне нужно было как следует набраться сил, а благодаря еде, насыщенной магической энергией, сделать это было проще всего.
А ещё это было очень вкусно…
Я посмотрел на многочисленные факелы, расставленные по периметру арены, которые горели магическим огнём, и улыбнулся.
Мне нравилась атмосфера, царящая здесь, даже несмотря на то, что вокруг было слишком уж много Иных.
И неудивительно: многие хотели посмотреть на поединки сильнейших бойцов своих племён, а их тут было целых три.
А ещё должен был участвовать человек, что коренным жителям Проклятых земель придавало ещё больше ажиотажа.
Хорошо, что хоть для участников и их приближённых выделили определённое пространство, а иначе сквозь эту беснующуюся толпу Иных пробраться к арене, возведённой друидом, было бы просто невозможно.
А вообще, было в этом что-то — в этой атмосфере предстоящих поединков, когда вокруг толпились, по сути, дикари, которые жили и думали совершенно по-другому, нежели я, Жумельяк или Фредерик.
Эти огни факелов, пламя которых дрожало, будто бы в такт дыханию Иных.
Участники турнира, поглядывающие друг на друга и оценивающие силы.
Звуки барабанов и ещё непонятно каких музыкальных инструментов, сливающихся в общий ритм.
В общем, здесь царила своя атмосфера, и она была мне по душе.
А вот мой друг явно испытывал другие чувства.
— Всё нормально? — спросил я Жозе, который нервно озирался по сторонам, да и вообще выглядел каким-то дёрганным.
— Да, — соврал он, а затем в его руке появилась фляжка.
Он быстро избавился от пробки и сделал несколько глотков, видимо, для того, чтобы унять мандраж.
— Ты уверен? — уточнил я, глядя на Жозе, который был сам не свой.
Он снова приложился к фляжке и покачал головой.
— На самом деле нет.
— Тебе необязательно участвовать, — напомнил я. — Ты в любой момент можешь…
— Нет, — перебил меня Жозе. — Я хочу испытать свои силы. Просто раньше я никогда не принимал участия в подобных мероприятиях, — произнёс он и снова пригубил фляжку.
— Так мы же сражались, когда только встретились. Ну, помнишь тот турнир?
— Это когда мы сражались на деревянном оружии? — усмехнулся он.
— Ну да, тот самый турнир.
— Я, конечно, понимаю, что ты хочешь пошутить, чтобы отвлечь меня, но это совсем не то же самое, — ответил Жумельяк, смерив меня недовольным взглядом. — Сравнить деревянное оружие с поединком с одним из этих монстров. — Он кивнул на Иных, которые должны были принять участие в турнире.
Ну и, конечно, на общем фоне больше всего выделялись соплеменники Утопающего в крови, которые не только возвышались над остальными коренными жителями Проклятых земель минимум на метр, так ещё и обладали двумя парами крепких и накаченных рук.