Не успели они скрыться из виду, как между Святозаром и Нечаем возник спор, и предметом этого спора оказался я.
Дело в том, что, как я довольно быстро выяснил, слушая их перепалку, здесь, в этой землянке на постоянку останутся нести службу только четыре человека. Основной состав десятка, разбившись на пары, выдвинется дальше в степь и будет этот месяц жить там, при этом каждая пара будет отвечать за свой участок этой как бы границы.
Задача у этих пар одна: вовремя обнаружить противника и подать сигнал. Все просто — увидели чужаков, подожгли заранее подготовленную поленницу дров. И все, можно и нужно смахиваться, а костёр увидят хоть днем хоть ночью и отреагируют на него как надо.
Собственно, все отработано до мелочей и, казалось бы, спорить тут не о чем. Обычно в эти дозоры направляют по парам одного опытного казака и кого-нибудь из молодых, так, собственно, и передаётся опыт от старшего к младшему. Сейчас Нечай с пеной у рта доказывал, что мне ещё рано идти в такой дозор, Святозар же очень спокойно настаивал, что, наоборот, чем раньше я пойму службу, тем мне же будет лучше.
Проблема. собственно, нарисовалась только по причине отсутствия единоначалия. Так-то вроде как командует десятком Нечай, а Святозар здесь, чтобы ввести новичков в курс дела, обрисовать задачи и указать так называемые кордоны, где выделенным парам предстоит нести службу. Казалось бы, при таком раскладе главным должен быть Нечай без вариантов, только не все так просто. Именно в этом случае огромный авторитет и опыт Святозара как бы обесценивал главенство десятника, вот и получилось, что невольно коса нашла на камень, притом оба спорщика в какой-то мере были правы.
Нечай отвечает за мою безопасность перед моим отцом, и понятно, что он не хочет отправлять меня как бы на передовую, а Святозар в свою очередь взялся сделать из меня полноценного казака, что без серьёзной учёбы в обстановке, приближенной к боевой, нереально. А где эта учёба может быть серьёзнее, чем в поле.
В общем, ситуация накалялась, и я вмешался, задав простой вопрос:
— Нечай, а с каких пор я стал числиться в твоём десятке? Это первое. А второе: если я не готов, значит, не готовы и ребята тоже, — с этими словами я кивнул на своих товарищей. — Им тогда тоже нельзя идти в дозор? Есть ещё и третье: ты правда думаешь, что такая опека, какую ты сейчас в отношении меня проявляешь, пойдёт мне на пользу?
Святозар, мгновенно сориентировавшись, тут же добавил от себя:
— В-четвертых, я здесь только из-за него, — он ткнул в меня пальцем. — И в дозор он пойдёт в паре со мной.