— Есть идея, кто это сделал из тех магов, кто знал об этом месте, о вас и имеющихся в этом доме книгах?
— Честно говоря я в полной растерянности. Вполне допускаю, что это мог бы быть Чистослав, но он находится сейчас в плену в Гильдии и вряд ли он может раздавать оттуда какие-либо распоряжения своим подручным. А без него, уверен, никто не способен на подобные действия.
— Тогда мы в тупике, — я хмуро посмотрел на него. — Знаете что? В следующий раз, когда вы будете знать какую-то важную информацию или обладать какой-то важной вещью, не забудьте мне сообщить об этом сразу же, чтобы подобного больше не повторилось.
Карлфрид кивнул и поджал губы, видимо коря себя, что и в самом деле не рассказал обо всём раньше.
Мы выбрались с пожарища на дорогу и я резко остановился, увидев знакомую невысокую черную фигуру, застывшую на противоположной стороне улицы в узком почти незаметном проулке. Это был кобольд Алойзиуса.
Увидев, что я заметил его, он поклонился и показал мне конверт в своей руке. Потом, оглядевшись и убедившись что вокруг нас нет ни души, направился ко мне.
— Ваше Величество, это вам, — он подал послание.
Я наклонился, но вместо того чтобы взять конверт, схватил его за шею. Кобальт дёрнулся, но сопротивляться не стал. А я увидел на его шее новый рабский ошейник.
— И кому ты служишь теперь? — поинтересовался я, оглядывая его. — Судя по тому, что не сменил одежду, такому же черному хозяину как и прежде?
— При всем уважении к вашей наблюдательной, Ваше Величество, не советую откладывать чтения послания, — произнес кобольд.
— Опять в какие-то угрозы? Или проклятия?
— Нет. С вами хотят переговорить для начала.
— Не исчезай, я передам ответ, — сказал я и, выпустив его, забрал конверт.
Кобальт посмотрел на моих спутников.
— Прочитайте это, пожалуйста, в одиночестве.
— Ты ведь знаешь содержание?
Тот кивнул, а я поглядел на Карлфрида и Финбарра и они, настороженно глядя на кобальта, отошли в сторону.
Я раскрыл конверт. Внутри никакого послания не обнаружилось, зато из тьмы послышался знакомый голос — тот самый, который звучал из конверта, присланного Ульриху Адельману, когда Хайдельберг был проклят.
На этот раз обошлось без проклятий — незнакомый маг просто приглашал меня на встречу:
— Господин Райнер-Наэр, меня уведомили что вы достигли определенных успехов на своем пути, что вызывает у меня одновременно и радость и опасения, поскольку вы убили одного из самых моих толковых учеников. Полагаю, пришло время нам встретиться лично. Мой кобальт передаст вам визитку с адресом. Приходите один. Заверяю что это не ловушка — я настроен на переговоры. Возможно, у нас найдутся общие проблемы, которые мы могли бы решить вместе. А также общая выгода. Приходите по адресу в любое время когда сможете, но я надеюсь, что вы не будете откладывать это слишком надолго.