Домой он вернулся уже с картонной коробкой, внутри которой лежал новенький офисный ноутбук. «Надежная и резвая печатная машинка» — так охарактеризовал его продавец из магазина. И Костя не раздумывая взял, не слушая про «железо» и прочие возможности. Операционка стоит, работает — что еще нужно?
Лика встретила его в коридоре, настороженная, с телефоном в руке.
— Живой, — констатировала она, не очень успешно маскируя беспокойство. — И с покупками даже. Это что, ноутбук? Зачем?
Коротко, пока разувался, Костя рассказал спутнице все о встрече с однокашником. Не утаивая ничего — вместе выгребать из этого, так-то.
— Вот же сволочь! — охарактеризовала фээсбэшника девушка.
— Работа такая, — пожал плечами Волков.
Моральный облик и мотивы Юдина его интересовали слабо. Поможет — хорошо. А дальше им не детей крестить.
— И ты согласился? — не отстала соратница.
— У нас есть варианты?
— Ну…
— Нету их, Лика, — не став ждать, пока она придумает, сказал Костя. — Если будем просто бегать и скрываться, рано или поздно попадемся. Не сектантам, так властям. А это — шанс для нас обоих.
— Но не так же! А если этот Вася тебя сольет просто? Или не успеет прикрыть?
— Есть вероятность и того, и другого. Жизнь, вообще штука непредсказуемая. Утром выходишь на работу, а тебя машина сбивает.
— Что ты начинаешь! — Лика забрала у Волкова коробку и ушла в зал, распаковывать. — Есть разница между сознательным риском и случайностями.
Костя усмехнулся, не желая продолжать спор. Мог бы, конечно, спросить: «А какая, если итог один?», но не стал. Понимал, что девушка просто так принимает новости. И беспокоится за того, к кому уже успела привязаться.
— Работает? — спросил он, видя, как Лика запускает компьютер. — Давай почитаем, что там Вася выдал.
Через десять минут он протер глаза и шумно выдохнул. В глазах рябило от таблиц, названий фирм, имен и фотографий. А еще голова немного гудела от понимания того масштаба, который он смог осознать только сейчас.
Сорок тысяч человек. Такой была приблизительная численность членов секты Эриды в одном только Краснодаре. А по краю — в три раза больше. Не все они, как понимал Костя, были посвященными, то есть, обладали дарами богини, примерно половина приходилась на сочувствующих и заинтересованных. Но все равно масштаб впечатлял.
А еще культ обладал тремя официальными рекрутинговыми центрами. Назывались они, правда, «домами собраний», но сути это не меняло — именно там сектанты обрабатывали неофитов, выбирая из них полезных для богини послушников. Кроме того, вербовка велась еще и через разрозненную сеть неофициальных «приходов» — частных квартир и парочку кафе.