Его примеру последовала и Марта, тоже обняв деда Вадима. На глазах у старика выступили слёзы, но он быстро вытер их рукавом.
Техник махнул рукой – и ёлка загорелась. Тысячи огней вспыхнули разом, заливая всё вокруг волшебным разноцветным светом. Вслед за ней тут же вспыхнули огоньки по всему зоопарку.
Марта, не отрывая взгляда от сияющей ёлки, тихонько спросила у дедушки:
– Деда… а Красавица на самом деле разговаривала?
Дедушка наклонился к ней. В его глазах играли огоньки гирлянд.
– Я тебя умоляю… бегемот? – дедушка хитро прищурился. – Конечно да!
Марта заулыбалась. Дедушка Вадим поднялся взглядом вверх по сияющей ёлке, пока не увидел оловянного солдатика рядом с добродушным бегемотиком и мишкой. Они качались на одной ветке, отражая свет сотни новогодних огней. Вадим на секунду увидел перед глазами другую ёлку: ту, на которой было совсем немного лампочек. Увидел весёлое застолье, старичка в костюме-тройке, женщину с брошью на груди и другую – в прекрасном вечернем платье. Девочку, воткнувшую только что штепсель в розетку. И солдата, который с улыбкой смотрел в угол комнаты. А в углу – два блестящих мокрых уголька, которые глядели из темноты, и всё-всё понимали.