— И что? Впереди целая вечность. Им некуда спешить. И вообще, давайте серьезней. Позубоскалить мы можем и в другое время.
— И решать серьезные вопросы с серьезными лицами? Вакс, именно так и совершаются все самые крупные ошибки, — подметила Кара. — Ну, а если серьезно, то что ты предлагаешь? У нас нет людей для полноценного исследования комплекса. Это раз. Два — кончается еда. Нет, если экономить, то еще дня три-четыре протянем, но вопрос с ней нужно решать уже завтра, а это снова откладывает путешествие по темным коридорам. И поверь, я после сегодняшнего первая побегу все тут обшаривать. Но еда важнее.
— Еда важнее, — согласился я, — но меня коробит от одной мысли, что кто-то мог найти вход в комплекс и сейчас подбирается к нам. Потому я и не хочу откладывать его исследование.
— Хорошо, — схлопнув молниевый шарик и массируя виски пальцами, сказала Одри, — давай еще раз пробежимся по рассказу Моряка, по фактам. Голова гудит, могла что-то упустить. Давай с самого начала. Как он там сказал? Четыре купола, расположены вне линии островов крест на крест?
— Да. Между ними — километра три по прямой и больше ничего. Обыкновенное песчаное дно. Только намного ровнее, чем в других местах. Нет камней, впадин, кораллов и прочей ерунды. Огромный такой пустырь. Да и живность туда не заплывает.
— Хм… либо, тут наблюдали за пустотой, либо объект исследований исчез, — задумчиво произнесла Кара.
— Исчез и исчез. Нам же легче, — фыркнула Одри. — Сейчас не о том. Мы на архипелаге, состоящем из пяти больших островов, окруженных целой кучей островков поменьше, от полуметра до нескольких десятков метров в диаметре. Наш самый крайний. Следующий за нами — наибольший из всех. И именно поэтому мы и не увидели другие острова. Их за ним просто не было видно.
— Капитан-очевидность! — съехидничала Кара.
— Кхм…
— Все, все! Молчим. Вакс, говори.
— Пять островов. Пять групп. Мы. Затем, город на большом острове. Крупное поселение, один жесткий лидер. Затем — скалистый небольшой остров. Деревьев мало, небольшая группа до двадцати человек. Все исключительно люди. Другие расы не привечают. За ними — дети нового мира. И замыкает довольно крупная группа, обосновавшаяся прямо на берегу. Моряк видел несколько хижин и дым от костров. Поговорить даже не пытался. После печального опыта с расистами он решил не рисковать.
— А с нами рискнул, — хмыкнула Одри.
— Так, у него и выбора не было, — заметила Кара, — они и так несколько часов решались на рывок, сидя в барже. И хорошо, хоть целыми добрались. Повезло. Да, кстати, а зачем ты их сразу внутрь впустила? А не оставила в шлюзе до прихода Вакса?