Перед средней линией обороны заострённые колья вбили в землю на полосе в двадцать метров. И всё ещё добавляли новые. Оставляли между ними лишь узкую тропку: не длиннее шага, с двумя поворотами. К бортам нескольких десятков повозок баррикады продолжали приколачивать новые доски, подпирая их спереди десятками балок. Воины Первой умели учиться на собственных ошибках. Эти повозки уж наверняка не вывернут несколько всадников.
Отметив это краем глаза, я добрался до первой баррикады, приземлившись возле Райнаба Лоджа, наблюдающего за приближающейся массой ратников.
— Медленно идут, будто ждут чего-то, — сказал он мне, едва взглянув в мою сторону.
— Мы с вершины заметили, — не став тянуть, сразу выдал я, — что позади войск идут гвардейцы царя Велеса.
На меня тут же повернулись офицеры Лоджа и он сам. Впрочем, улыбался из них лишь последний.
— Не зря так тихо крадутся, верно, мужики? — произнёс он.
— Истинная правда, — не смог сдержать я лёгкой ответной улыбки.
— Ладно, поглядим. Мы и так намеревались покинуть эту баррикаду. — Бригадир пнул в один из висящих на борту мехов. — По крайней мере то, что от неё останется.
Позади артиллерия снова грохнула мощной канонадой выстрелов. Снаряды пролетели над головами солдат, в том числе и моей. Из первых рядов удалось посмотреть, как ядра попали в середину колонны сайнадов, живописно плеснув огнём, а потом разорвавшись с бешеной жужжащей яростью.
Ор сгорающих заживо был ужасен. Не менее отвратительными были визгливые завывания раненых. На несколько минут всё милостиво заволок дым. Когда он развеялся, колонна стояла, раздавшись в две стороны. В образовавшемся посредине проходе мелькало несколько пеших. Невысокие силуэты, нечётко видимые со стороны. Вроде бы без доспехов и, если зрение не подводит, даже не мужчины. Женщины. Молодые. И…
Бригадир сообразил раньше.
— Сайнадские версы! — взревел он. — Готовят удар! Быстро! Двигайтесь! Всем отступить за телеги, которые зачаровали маги! За повозки с рунами, сукины дети! Живо!
— Слишком далеко, чтобы их снять, триста метров, — проговорил какой-то офицер. — Разве что пушки или… — мужчина взглянул на меня. — Ваши маги, лейтенант?.. Смогут ли они?..
— Сделаю всё, чтобы успеть это выяснить, — сказал я и в тот же миг обратился в вóрона, взлетая над толпой суматошно бегающих солдат.
Стремительный полёт не мешал мне наблюдать за происходящим. С обоих флангов нарастал топот копыт. С места неторопливо сдвинулся и главный отряд, пеший. Однако стоящий у баррикады Лодж не отрывал взгляда от нескольких невысоких фигурок, стоявших посредине вражеского строя. Одна из них, женская, подняла руки, закручивая поток воздуха.