Откуда-то близко, буквально за рядами палаток, зазвенела сталь. Бой. Кто и с кем?
— Возле земляных валов сайнады! — крикнула Нарана, идущая впереди. — Пробиваемся к нашей норе или идём в обход?
— Куда в обход⁈ — тут же спросил Маутнер. — Вперёд, если не хотите завтра оказаться на кресте или «скользкой койке»!
— Тогда доставай свой чёртов меч и прикрой меня! — прорычала женщина и рванула в сторону врагов.
Ничего не оставалось, как броситься следом. И тут Даника споткнулась, потянув меня за собой. Едва удержав равновесие, я вынужденно остановился, подтянув девушку, которая с удивлением уставилась на труп.
Сайнадский копейщик, которому вспороли глотку ловким ударом ножа.
— Откуда здесь труп? — посмотрел я на волшебницу. — Мы проходили тут не более получаса назад, но никого не убили.
— Минут сорок, — зачем-то поправила она меня, будто бы это было важно, а потом моргнула и поправила волосы.
К звукам боя, которые проходили за палатками, присоединились новые — это наши налетели на сайнадский патруль, уничтожая его прямо на ходу. Обычный десяток солдат, без антимагических амулетов, ничего не мог сделать профессионалам, усиленным магами.
Я обернулся к палаткам. Кто?.. До наших диверсантов, сражающихся на юге, отсюда далеко. Или войска Зарни решили перемолоть друг друга?
— Уходим, — бросил я Данике и потянул девушку за руку.
— Да… ай! — вскрик прозвучал неожиданно громко, а сама волшебница вновь едва не упала. — Потянула, — шепнула она мне. — Помоги.
— Лечить сейчас не время, — я подхватил её на руки и ровно в этот момент из ночной темноты, умудрившись подкрасться беззвучно и тихо, на нас налетела тройка пехотинцев врага.
Меня спасла лишь выучка и опыт. Низко пригнувшись (что было непросто с ношей на руках) пропустил перед собой лезвие меча. Даника, видимо от испуга, выдала бессмысленную вспышку света — ни атака, ни защита. Страх — редкая эмоция, играющая какую-то роль лишь в рунах, некромантии и редких производственных чарах.
Единственное, чего добилась девушка — слабого рывка, отчего вылетела из моей хватки, словно скользкий угорь из сетей рыболова.
Клинок сайнада рассёк мне правую руку, отрубив палец и оттолкнув. Следующий противник встал почти впритык хитро выворачивая кисть. Я видел лезвие, несущееся прямо в лицо, понимая, что ничего не успеваю…
К счастью, гравитация оказалась быстрее — от ранее полученного толчка я упал. Боль с опозданием добралась до тела, но крик не слетел с губ. Я слишком часто получал травмы, чтобы не привыкнуть. То есть… это не делало боль слабее, просто когда ты сталкиваешься с ней СТОЛЬ часто, то ощущения «новизны» притупляются. Я попросту научился её сдерживать.