Всё это казалось какой-то сказкой. С негативным окрасом, конечно же. В двух сотнях километров на юго-запад люди совсем недавно умирали от голода, отбиваясь от орд каннибалов. Маги выжигали тела под ноль, лишь бы дать союзникам несколько лишних минут отдыха, в то время как здесь… Здесь…
Сказать, что солдаты были в шоке, это промолчать. Суровые ветераны, прошедшие страшнейшую войну, которая происходила на этих землях за последнюю сотню лет, не могли поверить своим глазам. Чувство нереальности происходящего просто било фонтаном.
Нас встретили по высшему разряду. Жрецы осветили каждого бойца, а потом колдуны устроили фейерверк. Встречающие предоставили вкуснейшую пищу и разнообразие алкоголя. Воинов окружили доступные девушки, среди которых я не заметил ни старых, ни уродливых. У них даже не имелось синяков или шрамов! Для солдатских шлюх подобное качество было удивительным. Это… уровень девок для знати или хотя бы для сионов. То есть — элиты. Однако Магбур мог позволить себе подобное, ведь как я услышал, за прошедшее с начала войны время, его население выросло более чем в два раза.
В первый день даже не проходило никаких встреч или собраний. Гуннар был «занят», так что мы разбили лагерь, погрузившись в предоставляемые «удобства».
Не сказать, что я испытывал совсем уж запредельное отвращение к происходящему. Напротив, отъевшись и напившись (в меру), я проигнорировал сразу двух девушек, соперничающих за моё внимание, вместо этого направившись к местным магам, желая обменяться опытом. Меня быстро передали наставникам, а потом и главе их гильдии — удивительно молодому для этой должности человеку, порядка тридцати лет.
— Ты — Сокрушающий Меч Кохрана, не так ли? — смуглокожий и чем-то напоминающий кашмирца мужчина, чья безрукавка не скрывала внушительных мышц, а широкая шея демонстрировала висящую на ней «Слезу», широко улыбнулся. — Меня зовут Виндольф Лонис.
— Изен, — коротко представился я.
— Не думай, что… — он неопределённо покрутил рукой, — мы не следили за событиями, которые происходили в Фирнадане и других вольных городах. Ещё как следили. И многое знаем. Не все мы… — главный наставник едва заметно скривился, — смирились с тем положением, которое Магбур занял во время этой войны. А потому, если получится хотя бы облегчить дальнейшую деятельность столь выдающимся героям как ты, Изен, то я уже буду рад.
— Дальнейшую деятельность? — уточнил я.
— А разве ты не собираешься продолжать работать на благо этой земли? — спокойно спросил Виндольф. — Чем дальше к границам, тем хуже обстановка. И мы отлично понимаем, кто будет идти в первых рядах и играть ключевую роль в установлении порядка и мира. Такие отряды как «Чёрные Полосы».