Оказывается, такой сильный всплеск моей силы не прошел бесследно. Но откуда мне было знать об этом? У меня нет учителей и даже учебников.
— К чему вы ведёте, Ваша Светлость? — осторожно спросила баронесса Элзи, то и дело косясь на меня. Многие из присутствующих уже начали складывать два и два.
Громкий голос герцога раздался в абсолютной тишине зала, навсегда разделяя мою жизнь на «до» и «после»:
— Я требую проверки Эллии Торнхар на наличие дара воды.
Ну вот и всё. Он произнёс это, вызвав громкий гомон среди присутствующих. Кто-то утверждал, что это невозможно, что маги воды давно потеряли свой дар. Кто-то считал, что его истории про предка Хораса Тенбрайка — лишь глупая выдумка. Однако были и те, кто утверждали, что это многое объясняет, включая моё чудесное спасение в пустоши после того, как Алек заказал моё убийство, и то, что я полностью зарядила источник.
— Вам есть что сказать в ответ, Эллия Торнхар? — взволнованно поинтересовалась баронесса Элзи.
— Миледи Торнхар не обязана… — начал было король, но я его перебила:
— А какой в этом смысл, Ваша Милость? Мои слова ничего не изменят. Герцог Тенбрайк выдвинул своё предположение, основанное на никому не известной легенде. Артефакт для проверки дара покажет, прав ли он, — я встала со своего места и нервно прошлась рядом.
Я не смотрела на Феликса, хотя тот факт, что я перебила его, был скандальным. Мой разум метался, пытаясь просчитать варианты будущего. Слуга уже нёс артефакт для проверки дара. Вероятность того, что он не покажет наличие у меня дара воды, конечно, была, но я на это не рассчитывала.
А после… никто не отпустит меня в империю. Жалела ли я, что не приняла таласское гражданство раньше? Ни секунды. Потому что я поняла, что император тоже догадался, что я маг воды. А его я вообще не знаю.
“Вчера мой отец наконец-то дал мне разрешение на то, о чём я мечтал с того момента, как вы спасли меня. “
Обычная баронесса и даже вассальная графиня не ровня наследному принцу империи. Но маг воды — совсем другое дело. Уверена, что причина, по которой император позволил принцу Ланселю просить моей руки, кроется именно в этом и в том, что я не принимала гражданство. А вот от брака с принцем, да ещё и озвученного в присутствии большого количества знати, никто не откажется. Особенно если к предложению прилагаются многочисленные «плюшки», которые империя готова была дать за меня.
Знал ли принц Лансель об этом? Я могла лишь надеяться, что его чувства были честными. Что всем планированием занимался его отец, а он был просто влюблён. Мне хотелось верить, что романтика всё ещё жива в этом мире. Что хоть кто-то хотел жениться на мне из-за меня, а не из-за пользы, которую я принесу. Точнее, пользы, которую принесут дети рожденные от меня.