— А меч вам зачем? — девочка кивнула мне за спину.
Какая сообразительная. Будет жалко стирать ей память, но после долгого контакта с Хоко, придётся.
— Несу в антикварную лавку. Он не настоящий. Просто сувенир, — я покачал головой.
— А дадите посмотреть?
— Только после того, как осмотрю пса.
— Ла‐ладно, — неохотно согласилась девочка и пошла в дом.
Дети иногда поражают своей доверчивостью.
Дух хотел последовать за ней, но я преградил ему дорогу. По уставу я должен был его убить.
Но не стал. Как делал уже не раз. Но чёрт возьми, риск того стоил.
Была весомая причина, по которой я понимал этих существ… И я её тщательно скрывал. Ото всех, и иногда даже казалось, что и от самого себя.
— Ну что, дружок? Пойдём, найдём тебе новое дерево? — предложил я Хоко, наклонившись к нему.
Но пёс зарычал. И я почувствовал, что от него исходит нехорошая энергия. От пса исходил могильный холод.
Хоко пытался меня проклинать. Он знал, что я пришёл за ним и понимал, что так просто ему от меня не уйти. Но все сотрудники «Бакэмоно-корп» носили амулеты от проклятий. Поэтому его потуги на меня не действовали.
— Не получится. Ты либо идёшь по-хорошему к новому дереву, либо мне придётся тебя убить, — пригрозил я.
Хоко скалился и лаял. Но не на меня… а на дом. Это существо было очень умным, хоть и не умело говорить.
— Что ты хочешь сказать? — спросил я.
Но в ответ получил новую порцию лая. А чего ещё я ожидал от духа в форме собаки?
Пёс не унимался. Так он хотел что-то сказать, но догадаться было сложно. Поэтому я обернулся к дому и прикрыл глаза. Обратился к самой страшной части самого себя… но иначе было не узнать ответ.
Во многом поэтому меня и взяли на стажировку в корпорацию, когда я показал природное умение чувствовать духов. Природное чутьё подсказало, что в доме ещё кто-то есть. Кто-то из нечисти…
Исходящая от Хоко энергия была сильной и яркой, точно аромат того самого камфорного дерева в холодную погоду. А вторая… меркла на этом фоне. Но благодаря подсказке духа, я её прочувствовал.
Но откуда в этом доме взялись сразу два духа? Может это Хоко, появившись, привлёк ещё одного ёкая, и они на пару облюбовали этот огромный дом? Навряд ли! Тогда бы пёс не стал сдавать дружка.
— Жди здесь, если и правда хочешь жить, — строго указал я псу.
В ответ Хоко гавкнул. Буду считать это знаком согласия.
Я зашёл в дом, где меня ждал посол с дочкой.
— Пап, ну он такой хорошенький. Можно его оставить? — упрашивала его Ая.
Дети не смотрят на внешность, в отличие от взрослых. Вот и Ая была готова приютить страшное существо только потому, что он был добр к ней.