Теперь мы на виду у всех. Я стою чуть позади и сбоку от него, чувствуя, как дрожь охватывает всё моё тело, несмотря на тёплую ткань платья и горячую руку короля, надёжно удерживающую мою.
Вейдар обводит ледяным взглядом портальные камни — больше ни одной вспышки. Здесь все, кого вызвало слово короля.
— Вы собраны по воле короля, — его низкий и властный голос без усилий заполняет собой огромное пространство. — И я объявляю вам волю короля.
Он делает небольшую паузу, позволяя словам достичь каждого.
— Волею судьбы и древнего предназначения, я обрёл свою истинную пару. Ту, что была уготована мне с самого начала. Это Даника.
Вейдар сжимает мою ладонь, и его взгляд, обращённый ко мне, на миг становится личным, полным огня.
— Даника — моя супруга. Её воля — моя воля. Её честь — моя честь.
В саду наступает мёртвая тишина. Кажется, даже ветер замер. И следом — взрыв ропота, шепота, сдавленных возгласов. Шок, неверие на лицах.
— И сегодня, — продолжает Вейдар, обрывая шум властным жестом, — перед лицом древних льдов Римеи мы совершим брачный обряд. Скрепим наш союз перед всем миром.
Ропот рвётся наружу, полный возмущения и страха. И именно в этот момент из толпы выступают двое: Лорд Каэлан и архимаг Торин. Они выходят вперёд вместе, их лица выражают суровую, даже трагическую решимость.
— Ваше Величество! — голос Торина, старого дракона, звучит пронзительно, в нём слышатся боль и ужас. — Остановитесь! Умоляем вас! Оглядитесь! Взгляните, что вы делаете!
— Король Вейдар, — голос Каэлана бархатный, но не менее громкий, полный показной скорби. — Мы — верные слуги Римеи. И мы не можем молчать, видя, как тьма опутывает ваш разум. Эта женщина. Её дар — это же чернота, что едва не уничтожила столицу! В ней таится сила, что разъедает основу нашего мира!
Торин резко взмахивает рукой. Сложное мгновенное заклинание.
В тот же самый миг иллюзия, скрывавшая истинное состояние сапфира на груди Вейдара, рассеивается с тихим шипением.
На груди короля лежит Сапфир Сердца Римеи.
Но теперь уже все видят то, что видела я утром. Четыре зияющих скола.
Камень, источник жизни королевства, выглядит изувеченным и хрупким, будто ещё одного прикосновения хватит, чтобы он рассыпался в прах.
По толпе прокатывается волна ужаса. Магистры побледнели. Драконы застыли ошеломлённ.
— Вы видите? — Каэлан обращается уже не к Вейдару, а ко всем собравшимся, его голос звенит праведным гневом. — Она уже разрушила его. Расколола своей ядовитой пустотой сердце нашей земли.
Архимаг Торин тоже не отставал.
— Теперь она овладела и разумом нашего короля! Он больше не защитник Римеи. Он — смертельная угроза для королевства!