Призвал я его прямо в гостиной, на глазах у других обитателей поместья. Эйна, узнав, кого именно я собираюсь призвать, закатила глаза и скрылась в Тени, желая быть как можно дальше от этого старикашки.
— И тебе привет, Арчи.
— Не называй меня так, а то поджарю, — пригрозил он мне скрюченным пальцем. — Для тебя я достопочтенный Арчибальд, или магистр Арчибальд, или… Арчибальд Мудрейший.
— Ты воплощенный, Арчи.
— Да знаю я! Думаешь, я не заметил⁈ Ох, Адриан, ты всегда был тем ещё мудаком, но сотворить со мной такое⁈ Превратить в одного из своих безмозглых марионеток⁈ Я уже двадцать раз пожалел о том, что согласился на контракт с тобой! Ты хуже, чем Пустота! Хуже, чем Князья Инферно!
— Да-да… — вздохнул я, бросив короткий взгляд на ничего не понимающих девушек. Они переглядывались и перешептывались между собой. — Арчи, послушай, ну вот подумай, разве ты ощущаешь себя одной из моих «марионеток»?
— Хм… — старик нахмурил седые брови и задумался. Конкретно так задумался, поскреб седую бороду и немного смягчился. — На самом деле нет. Это очень… странное ощущение. Знаешь, мои эмоции погашены, я вот вроде злюсь на тебя за содеянное, но в то же время не настолько, чтобы правда тебя испепелить. И я не чувствую себя безмозглым, хотя по идее должен бы. Но я определенно не настолько умен, как раньше, да и в памяти имеются пробелы… Неприятно-неприятно. Но знаешь, что ещё более неприятно?
— Что?
— Что я вынужден выполнять приказы такого самовлюбленного эгоистичного мудака, как ты!
— Напомню, что я был твоим учеником, — улыбнулся я.
— Я тоже был! — воскликнул Санти, на минуту выглянув из кухни.
До этого момента Арчи даже и не знал о втором ученике и, увидев паренька, схватился за голову.
— Привет, учитель! — Санти дружелюбно помахал рукой и зачерпнул ложкой шоколадную пасту из банки.
— О, нет, Адриан! Ладно ты, но только не он! Я слишком стар для такого дерьма… Отправь меня в Пустоту уже. Дай мне уйти в круговорот, очиститься и начать существовать в новом мире.
— Не драматизируй.
— «Не драматизируй»? Адриан, мне сто восемьдесят три года, я повидал двенадцать войн, включая шесть магических. Но я готов пройти ещё столько же, лишь бы избавиться от него!
— А вот это было обидно, учитель! — надулся Санти и, потеряв контроль над эмоциями, резко принял боевую форму, отчего деревянный пол под его ногами не выдержал, и монстроподобный Санти провалился по колени в пол.
— Вот! Видишь⁈ ВИДИШЬ⁈ Избавься от него! Немедленно! Я тебе приказываю!
— Ох…
Я прям разом вернулся на пару столетий назад, когда учился в академии Арчибальда. Веселое было время. Впрочем, когда в деле замешано много магии и люди, у которых шило в одном месте, иначе и быть не может. В стенах академии даже ходил слух, что это именно местные маги каким-то экспериментом устроили искажение и свалили все на божественных сущностей. Чушь, конечно, но после того, на что я насмотрелся, в это можно поверить.