— Хорошо, — улыбнулась ему. — У меня все очень хорошо.
И не соврала, если не брать во внимание одну странность — ту самую, которая снова толкнула меня изнутри. Еще один толчок, затем я уловила эмоцию, которая не могла быть моей.
Я почувствовала легкое недоумение, словно та, которая теперь жила в моем теле и сознании, спрашивала, что это за красавец-демон, который стоит так близко к нам, словно дожидается, когда я снова позволю себя — нас! — обнять.
Но я не позволила.
— Со мной все в порядке, — вместо этого сказала Шоуру и остальным. — Я издевалась над драконами Даргеша так долго и так старательно, что прошла в финал. — Демоны с довольным видом загоготали. — Жду, когда определится, с кем у меня будет последняя партия. И нет, я вас не подведу, — пообещала я Шоуру, а заодно самой себе и нашей команде.
— Мы нисколько в тебе не сомневаемся, — заявил мне Семен.
После этого мы сходили перекусить, после чего вернулись, и я сыграла самую сложную, но при этом самую красивую партию в своей жизни.
Мой противник был хорош… Нет, не так — он оказался великолепен.
Невысокий, среднего телосложения парень из Моройи, со сползающими на нос очками… Я даже решила, что он полукровка; возможно, кто-то из его родителей человек. Потому что со мной он вел себя прилично — был вежлив и даже галантен.
Но на доске…
Мне пришлось вспомнить все, что я знала и умела, а затем воскресить из памяти то, что когда-либо читала в отцовских дневниках. Но не особо помогало — мы долгое время шли наравне, и маятник игры едва раскачивался то в его, то в мою сторону.
Одну за другой я теряла фигуры, но и в белых рядах — конечно же, дракон снова играл белыми — царили магические проплешины. Затем проплешин на его стороне стало больше, чем на моей, он принялся понемногу сдавать позиции, но я опасалась атаковать.
Знала, что если поступлю опрометчиво и что-либо упущу из виду, то мне несдобровать. Ответный удар будет таким, что мне уже не оправиться.
Поэтому я осторожно пробовала на прочность его позиции, при этом понимая, что и тянуть тоже нельзя, иначе он отыграется, и я растеряю свой перевес. Но все равно опасалась — поэтому бой у нас вышел больше позиционным, чем зрелищным.
И еще он порядком затянулся.
Мне давно уже хотелось пить и есть, а еще — чтобы Шоур стоял у меня за спиной и верил в то, что я смогу. Дожму этого дракона — обязательно у него выиграю, просто мне надо чуть больше времени.
Отыскала демона глазами. Шоур прилип к прозрачной перегородке и смотрел на меня не отрываясь.
Верил в меня — я прочла это в его черных глазах.