Ближайшая панель управления неожиданно моргнула и, ожив, сообщила, что платформа готова к новому подъёму.
— Нет уж. Эту лотерею проводите без меня, — отказавшись от предложения подняться на неисправной платформе.
Затем активировал раздвигающиеся переборки. Вокруг зашипело и в открывшемся пространстве уровня, я увидел стройные ряды боевых дронов. Аппараты крепились к специальной системе, подвижных траволаторов. Воспользовавшись модифицированным зрением, я разглядел с другой стороны борта пусковые туннели с разгонными кольцами, для выпуска дронов.
Более безопасный путь на нужный уровень, обнаружился быстро. Преодолев практически бегом полкилометра, я открыл очередную переборку. Пройдя мимо кабины деактивированного турболифта, предназначенного для перевозки членов команды, я вошёл на обычную винтовую лестницу. Видимо, эта простейшая система переходов, была встроена в конструкцию дредноута на случай полного отключения энергии.
Когда я поднялся на сто пятьдесят метров и наконец, открыл очередную переборку, ведущую на уровень реактора, первым, что я услышал, оказались звуки выстрелов плазмобоев и хлопки взрывов. Прямо сейчас на уровне реактора шёл бой, и это мне очень не понравилось.
Ветка.
Уровень реакторной зоны являлся самым объёмным и защищённым. Он состоял из активного ядра, окружённого тройным обводом, из особо прочного сплава, способного выдержать практические любые перепады давления, гравитационные рывки и критические показатели температуры широкого спектра. Оборудование занимало половину внутреннего пространства. Остальной объём палубы, вплоть до внешнего корпуса дредноута, напоминал настоящий лабиринт, состоящий из охладительных и вспомогательных систем.
Попав сюда, Ветка с благоговением вспомнила трёхмерные ролики, показывающие былое могущество Зарканы. Когда-то представители её цивилизации могли использовать сложные технологии и строили огромные роботизированные верфи, спрятанные от посторонних глаз в туманности системы. Они были способные построить сотни не только дредноутов, но и более внушительных космических кораблей.
Перед последней войной зарканский космофлот состоял из десятков тысяч крейсеров, корветов, фрегатов и различных вспомогательных судов. Туманность патрулировали сотни огромных линкоров, кораблей носителей и два настоящих титана экстра-класса. Но самыми главными на поле реального космического сражения, всегда оставались быстроходные и отлично защищённые дредноуты, способные в одиночку, выдержать концентрированный удар десятков схожих по классу кораблей иных цивилизаций и достойно им ответить, на любой дистанции боя.