При словах «вверх ногами» Найнив скривилась.
— Я, конечно, могу понять, что тебе хотелось бы избежать подобного, — сказала она. — Но даже так…
— Никто даже намеком не выкажет своего расположения ко мне, но для меня это еще хуже, Найнив! — Вообще-то, девочке… женщине… ну, молодой женщине… если она станет послушницей, придется научиться не перебивать сестер. Этому она, конечно, научится. Найнив попыталась вновь завладеть инициативой, но слова лились из Талаан бурным потоком: — Моя бабушка — Ищущая Ветер при Госпоже Волн клана Россайне, моя прабабушка — Ищущая Ветер при Госпоже Волн клана Дакан, а ее сестра — в клане Такана. Пятеро из моей семьи удостоились большой чести, добившись столь высокого положения. И все следят, не злоупотребляет ли Гелин своим влиянием. Все верно, я знаю — нельзя допускать, чтобы благоволили родственникам, — но мою сестру держали в ученицах на пять лет дольше обычного, а двоюродную сестру — на шесть! Только для того, чтобы никто не заявил, что к ним относились лучше. Когда я читаю звезды и верно определяю наше местоположение, меня наказывают за медлительность, пусть даже я отвечу так же быстро, как Ищущая Ветер Эхвон! Когда я на вкус пробую море и называю берег, к которому мы приближаемся, меня наказывают — потому что вкус, который я называю, не совсем тот, что у Ищущей Ветер Эхвон! Я дважды отсекла тебя щитом, но вечером меня подвесят за лодыжки за то, что я не сделала этого раньше! Меня наказывают за огрехи, которых у других не замечают, за промашки, которых я не допускаю, просто потому, что могла бы оплошать! Разве с вашими послушницами обходятся еще суровей, Найнив?
— С нашими послушницами… — слабо пробормотала Найнив. Напрасно Талаан упомянула про подвешивание за лодыжки. — Да. Ладно. Вряд ли тебе о том хочется услышать. — Четыре поколения женщин, наделенных способностью направлять Силу? О Свет! Большая редкость, когда дочь имеет тот же дар, что и мать. Башня очень захотела бы получить Талаан. Но этого не будет. — Наверное, и Кайре с Тебрейлле на самом деле любят друг друга? — сказала Найнив, чтобы сменить тему.
Талаан хмыкнула.
— Моя тетя — хитрая и вероломная. Она радуется всякий раз, когда ей удается хоть чуть-чуть унизить мою мать. Но мать умеет осадить ее, поставить на место, какого та заслуживает. Однажды Тебрейлле очутится на каком-нибудь невзрачном волногоне, самом мелком суденышке, под командой Госпожи Парусов с железной рукой и больными зубами! — Она с мрачным удовлетворением кивнула своим мыслям. А потом чуть не подпрыгнула, по-оленьи широко распахнув глаза, когда из-за ее спины внезапно вышел торопившийся мимо слуга. Это напомнило девушке о цели разговора. Она вновь завертела головой, стремясь смотреть во все стороны разом, и торопливо затараторила: — Конечно, во время занятий вы говорить не можете, но в любое другое время — сколько угодно. Объявите, что я отправляюсь в Башню, и они не смогут от вас отмахнуться. Вы же Айз Седай!